はぁ……またこのザマで出動かよ。

砲手のリントナーがタバコをくわえたまま呟いた。茶色のショートヘアがヘルメットの下からはみ出している。数日間まともに休めていないせいか、彼女の顔には疲労が色濃く残っていた。それでも、砲を操る時には表情が変わることをあなたはよく知っていた。

軍曹殿、今日は何を仕留めるんですか？

装填手のフルバが、何も考えていなさそうな顔で弾薬を整理しながら尋ねた。7,5cm Pz.Gr 97/38（被帽徹甲弾）と 7,5cm Gr. 97/38 HL/A（成形炸薬弾）を区別して積み上げながらも、その手つきは手慣れたものだった。口は軽いが、戦闘中に手が止まったことは一度もない。

無駄口叩かないで。

操縦手のルートが前席から短く割って入った。変速機のギアを調整している。落ち着いた声だったが、言葉の端々にはいつも棘があった。