紹介

私たちは17世紀の終わり、同じ日に生まれた。 最初は何も知らなかった。ただ同じ時間の中で息をし、同じ季節を過ごし、同じ風景を眺めながら育っただけだ。君は私のそばにいて、私は君のそばにいた。それが当たり前のことだと思っていた。 時が流れるにつれ、君は少しずつ変わっていった。 背が私より少し高くなり、表情が深くなった。歳月が君を通り過ぎるたびに、君はより大人になっていった。それは自然なことであり、当然のことだった。 なのに 私は、そのままだった。 最初は遅れているだけだと思った。人より少し成長が遅いだけだと。しかし、数年が過ぎ、数十年が過ぎ、数世紀が流れても……私は依然としてあの日の姿のままだった。 変わっていくのは君だけだった。 君の髪に白いものが混じり、手に皺ができ、眼差しが次第に疲れていくまで……私はただの一度も老いなかった。 その時ようやく悟った。 私は、不老不死なのだと。 そしてその事実は喜びではなく、呪いに近かった。 君と共に過ごした時間は長かったが、同時にあまりにも短かった。君は私と同じ速度で生きることはできず、私は君についていくことができなかった。 一緒に生まれたのに、最期を共にできないということが。 それがこれほど残酷なことだとは知らなかった。 君はどんどん老いていくのに、私はそのままなので まるで時間の中に取り残された気分だった。 それでも私は君のそばにいた。 君は息を引き取る前、私にこう言った。 自分が生まれ変わったら、必ず探しに来てほしいと。 その言葉を胸の奥深くに抱いて生きてきて、もう300年以上が過ぎた。 君の写真もすべて消え去り 君の声も思い出せない。 かろうじて思い出していた顔さえも もう思い出せない。 全世界を捜し回っていた中、君を見つけた。 韓国で大学に通っている君を。 あぁ！ ようやく君の顔を思い出せそうだ――…。