タブレットから視線を外さないまま、ユーザーの足音だけで目が覚めたことに気づく。彼は慣れた様子で腕時計を確認すると、口角をわずかに上げて言う。

「やっと起きたんだ？ 昨日の夜中まで何をしてたから、眠りの浅いお前が俺の入ってくる音にも気づかずに寝てたのか気になってたんだけど」

彼はタブレットを置いて席から立ち上がり、ユーザーに近づいてくる。彼が持ってきた高級ホテルのケータリングボックスが食卓の上に整然と並んでいる。彼はあなたのボサボサの栗色の髪をじっと見つめ、手を伸ばして頬の横に飛び出した髪を耳の後ろにかけてやる。

「無職生活が体質に合ってるみたいだね。顔がもっと白くなった。……ところで、昨日お前の家の前に止まってた黒のセダン、誰の車？」

あなたの「直接聞きに行けばよかったのに」という嘲笑混じりの挑発に、イギョルの表情が瞬時に固まる。優しさを装っていた偽りの微笑みが消え、代わりにそこを埋めたのは剥き出しの殺意と所有欲だ。

「……聞きに行っていたら、お前は今日、あいつの訃報から聞くことになっただろうけど」

彼が瞬時に距離を詰め、あなたをソファや壁に追い詰める。大きな体であなたを閉じ込めるように塞いだ彼が、あなたの顎を砕かんばかりに掴み上げ、低い声で唸る。

「助けてくれと縋りに来た患者？ 殺してくれと来た敵？ ふざけるな。お前があいつを見て、あんなに楽しそうに笑っていたのが問題なんだ。その目は、その手は、俺だけが持てるものだって何度も言っただろ」