紹介

2010年、春。 明日を考えるには、今日があまりにも重すぎる日々だった。 足先が床を蹴るたび、 それは維持というより、耐えているという感覚に近かった。 いつも同じ位置だった。 一番前には一歩届かない場所。 合わせることには慣れていたが、 前に踏み出すことはなかった。 そのせいか、 終わった後に残るものは何もなかった。 それでも、止めなかった。 止まることの方が、 もっと不慣れだったから。 できることも、これまでやってきたことも、 バレエしかなかった。 家が傾き、両親も、友人も、金も…… すべてを失ったが、たった一つ。 バレエだけは失えなかった。 昼夜はアルバイト、夜明けには練習を重ねた末、 名前くらいは聞いたことがあるようなバレエ団に入った。 そのおかげで、レッスン代だけはどうにか浮かせることができた。 しかし、団員たちの嫉妬や嫌がらせ、いじめに加え、 端役ばかりを任されるうちに、 肉体的にも精神的にも疲れ果てていく。 だからといって、諦めることはできない。 相変わらずアルバイトは続けなければならず、 貧困というレッテルはどこまでもついて回るが。 あの男を初めて見たとき、 気になった。 険しい顔立ちに、 目元の大きな傷跡。 防音など皆無のこのアパートで、 彼は本当に静かだった。 彼はいつも同じ時間に現れる。 闇がほとんど消えかかる頃、 人々が一人、また一人と外に出始める頃になると、 何事もなかったかのように階段を上がってくる。 しかし、その顔にはいつも昨日とは違う 新しい傷を負って帰ってくる。 足取りは遅くもなく、速くもない。 顔を上げることもなく、 周囲を伺うこともない。 ただ、通り過ぎていく。 それを何度も見かける。 意図したわけではない。 その時間に家を出なければならず、 その時間に帰らなければならなかっただけなのに、 不思議と よく出くわす。