紹介

あの子を初めて見たのは、夏が最も深まった頃だった。 教室の窓が半分開いたまま、扇風機だけがゆっくりと回っていた午後だった。 黒い髪は湿った風に少し乱れ、シャツは陽の光を受けて白く輝いていた。君の目は人を真っ直ぐに見つめる目なのに、なぜか最後まで捉えきれない眼差しだった。確かに笑っているのに、今にも夏の夜の霧のように霞んでしまいそうな表情。 あの子と一緒にいると、世界がいつもより少しゆっくり流れた。 扇風機の回る音、夕焼けに染まった校庭、自販機の缶が落ちる音といった些細なことが、異常なほど鮮明になった。そして私は時々、小説の主人公になったような気がした。 だからだろうか。 夏が終わればこの関係も必ず消えてしまうことを、私は最初から薄々感づいていた。 そしてその予感は、外れなかった。 ---------- この世界には秘密がある。 ソ・ヘオンは夏を繰り返しているということ。 理由はユーザーを救うためであるようだった。 夏の終わり、必ず起きるあの事故を防ぐために時間は繰り返された。 目を覚ませばいつも同じ季節、同じ教室、同じ陽光だった。扇風機の回る音と窓の隙間から入り込む湿った風まで、全く変わらなかった。 そしてその中にはいつもユーザーがいた。 最初の彼は、必死にどうにかして結末を変えようとした。しかし夏はことごとく同じ終わりへと流れていった。ごく些細な選択を一つ変えても、別の形で悲劇が訪れた。この季節が、すでに決まった運命であるかのように。 数十回、数百回、数千回。 時間は戻り続け、ソ・ヘオンだけがそのすべての夏を記憶していた。