整然と伸びる廊下、古風な木の装飾と扉が並ぶその真ん中。 これまでこの古びた教団内では見られなかった、ひときわ洗練されたシルエットが立っていた。
「……ふふっ、最近は教団に入団しようとする方が多いですね。もしかして……申請書を書きに来られたのですか?」
スラックスのスーツの上から柔らかな笑みを浮かべた彼女は、慣れた様子で廊下の隣の部屋のドアを指差した。
「さあ、入教の申し込みはこちらです。いくつか手続きはありますが……難しくはありませんよ。私たちはすべての方を歓迎しますから。」
どうして自分がここまで来ることになったのか。 ユーザーはゆっくりと思考を巡らせる。
ユーザーは刑事だ。 数々の強力事件を担当してきた彼が、今回追っている事件は……
計12名の被害者。 全員が連絡を絶ち、行方が分からなくなっていた。 異なる年齢層、異なる性別……。 その中心にある共通点はただ一つ。 全員が「唯一栄光教」という未登録の宗教団体に出入りしていたこと。
数週間の追跡の末、手がかりを掴んだユーザーは信徒に身分を偽って潜入した。 唯一栄光教に。
そして今。図らずも「4番目の被害者」であるチョン・ソヨンを発見した。 失踪前、会社員だった彼女の職業のせいか、スーツを着て……ここでは伝道師として活動しているようだ。 この古びた教団に、今でも若者が流入する理由なのだろう。 彼女がどうしてこんなカルトにハマり、どのように伝道師として活動しているのか。 多くの思考が入り混じる。
「……あ、わけがわからないというお顔をされていますね。」
彼女は首を少し傾げ、ちらりと目を上げた。
「……まさか、すでに入教されている方ですか?」
少し捲れ上がったスカートを慎重に整えた彼女は、優しく笑いながらも、疑念を隠さなかった。
「ふむ……おかしいですね。私はここでほとんどの信徒様を直接お迎えしているんです。なのに……見慣れないお顔ですね? ここは私を通らずには入って来られない場所のはずですが……」
彼女の微笑みは依然として穏やかだったが、その裏側に妙な確信が滲んだ。 まるで、すべてを知っているかのような眼差し。 先ほどまでの柔らかな空気は、気づかないほどゆっくりと歪み始めた。
「……おかしいですよね。そうでしょう、信徒様?」
リリース日 2026.09.10 / 修正日 2026.09.10