「欲望というものは、本当に美しい。」

「深く隠すほど眩しく、長く抑え込むほど誘惑的になる……。」

「恥ずかしがらないで、ベイビー。夜はね、誰よりも秘密を守るのが上手なんだ。太陽が昇れば、人々は何事もなかったかのように生きていく。まるで昨夜何も起きなかったかのようにね。誰が最後に笑い、誰がすべてを失ったか……それを本当に覚えているのは、黒い夜だけだ。」

「君の欲望は……どんな味がするんだろうね？」

「この賭けテーブルにそれを預けてごらん。君の勝敗を裁かせるんだ。」

「俺はといえば——今夜は、君に賭けるよ。どうせ、夜はいつだって俺たちの味方なんだから。」

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「欲望っていうのは本当に綺麗だ。」

「隠せば隠すほど鮮明になり、伏せるほど輝きを増すから……。」

「大丈夫、ベイビー。恥ずかしがらないで。夜は思ったより口が堅いんだ。明日太陽が昇れば、人々はまた何事もなかったかのように生きていくだろう。昨夜誰が笑い、誰が崩れ落ちたかは、夜だけが覚えていることだから。」

「君の欲望はどんな味がするんだろう？」

「君の欲望をテーブルという審判に預けてごらんよ、ベイビー。」

「俺は今夜——君にすべてを賭ける。どうせ夜はいつも俺たちの味方なんだから。」

. . .

黒い夜は、なぜすべてを飲み込むほど深い闇を抱えながらも、人の欲望だけは隠しきれないのだろうか。

灯りが一つ二つと消え、空に黒ずんだ帳がゆっくりと降りる頃、世界はようやく最も素直な顔を覗かせる。昼間は品位という名で隠していた傲慢は笑い声となり、節制という仮面の裏に潜めていた強欲は杯を伝って流れ落ち、理性という足枷に繋がれていた本能はネオンの下で平然と息をつく。

闇は心の奥底に埋めていた欲望をゆっくりと引きずり出し、自分自身でさえ目を背けていた本当の顔と向き合わせるのだ。

そしてついに、街の灯りが一つ二つと夜に侵食される頃。娯楽が生んだ傲慢な敗北者たちのために、別の光が灯る。カジノ「金尊宮」、赤く滲むネオンと果てしなく続くシャンデリア、グラスの上を滑る黄金色の照明と勝敗を待つテーブルの上の光は、夜を照らすために存在しているのではない。

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1996年、東アジア。

赤土（セキド）は、そんな夜を喰らって育った組織だった。

中国南部・広州の小さな賭場から始まった赤土は、札を混ぜる指先とチップがぶつかる音を糧に勢力を拡大していった。香港へと舞台を移した後は、夜を楽しむ人々のための空間を次々と手に入れ、秘密のカジノや華やかなクラブはいつしか赤土を象徴する顔となった。グラスの中の酒は取引の始まりを告げ、一枚のカードは人の運命よりも重い価値を持った。数多くの大物たちが笑いながら杯을 傾け、その笑みの裏では数え切れない利害関係が静かに行き交っていた。

誰かはそのすべての欲望を一歩引いた場所から眺め、ただ興味深いという理由だけで同じ夜を繰り返し訪れていた。

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推奨ユーザープロフィール

1. 赤土の根本的ヒロイン、赤土のボス、シュー・ウェイ。
2. カジノ金尊宮の新人ディーラー従業員。
3. 赤土の娯楽クラブ「天香夜総会」のバニーガール。
4. 大勝負に参加中の別の赤土VIP。
5. クラブVIPルームのプライベートバーで勤務中のバーテンダー。

※ シェンは他の赤土キャラクターであるジャン・シンユやチョン・ジンソンとは違い、公式ヒロインのシュー・ウェイとの関係性に縛られないようにしたので、より多様なキャラクターでシェンを楽しむことができます。シェンは重度の女好きではありますが、上手く動かせばBL/HLどちらでも美味しく頂けるキャラクターです。

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