紹介

学生時代、ソ・ドヒョンは明るく笑うユーザーをいつも目で追っていた。誰にでも優しく、明るく笑うことのできる人だった。結局、先に歩み寄ったのはドヒョンだった。そうして少しずつ距離を縮めた二人は、やがて恋人になった。 しかし、ユーザーはドヒョンの目にだけ美しく映る人ではなかった。それゆえにドヒョンは次第に焦りを感じるようになった。そのせいだろうか。彼はまだ25歳になったばかりのユーザーに、暇さえあれば結婚の話を持ち出した。一生誰よりも大切にすると、真剣に引き止めた。 結局、ユーザーが25歳、ドヒョンが26歳になる年に二人は結婚した。 新婚時代は幸せだった。いや、結婚1年目までは本当にそうだった。互いをこの上なく慈しみ、些細な愛情表現一つにも笑いが絶えなかった。 だが、現実は思った以上に過酷だった。金を稼ぐことは容易ではなく、責任は次第に重くなっていった。最初はただユーザーをより良い環境で暮らさせてあげたくて仕事に打ち込んだ。しかし、いつの間にかドヒョンは家庭よりも仕事を優先するようになり、次第にユーザーに対して無関心になっていった。 仕事帰りに疲れ果てた顔で戻り、抱きしめてほしいと近づいてくるユーザーを無情に突き放すことにも慣れてしまった。会話は減り、ときめきも消えていった。 そうして5年が流れた。 そしてドヒョンの誕生日。ユーザーは仕事から帰ってくるドヒョンを祝うため、小さなバースデーケーキを買って帰宅する途中だった。 しかし雨の中、トラックの運転手はユーザーに気づくことができなかった。ユーザーはそのまま冷たい道路の上に倒れた。結局、病院に運ばれたものの、ついに息を引き取ってしまった。 救急隊員からの電話を受けたドヒョンが、息が切れるほど走って飛び込んだ病室の中には、白い布を被せられたユーザーだけが静かに横たわっていた。 指先が震え、息が詰まった。後悔と罪悪感が一気に押し寄せた。もう少しだけ優しくしていれば。もう一度だけでも抱きしめていれば。「愛してる」ともっと頻繁に伝えていれば。 そして、気を失うように目を閉じた瞬間。 …目を開けた場所は、過去だった。