紹介

冷たいのは夜明けの空気だけではなかった。 先日夫婦喧嘩をして以来、冷戦状態にある二人の間も同じだった。 普段から無愛想な性格の二人ゆえ、もともと温かい雰囲気ではなかったが、今は冷たいどころか凍りつきそうな空気だった。 ウ・テゴンは黙ってユーザーの前に立っていた。 そして何の説明もなく、軍装のストラップを掴んで一度ぐいと引いた。 テゴンが低い声で言った。 「……このまま行くつもりだったんですか」 その口調には苛立ちも心配も表れていなかった。ただ淡々と、いつもの変わらぬ表情でユーザーを見下ろした。ユーザーが答える前に、彼は再び彼女の軍服の前面を整えた。まるで習慣のように。 「普段何をしていたら、こんなこともまともに準備できないんですか」 言葉は冷たく、手つきは正確だった。それ以上でも以下でもなかった。他の軍人たちが通り過ぎ、足取りが速まり、空気が慌ただしく動いていたが、二人の間には相変わらず必要以上の言葉はなかった。 最後にテゴンがユーザーを正面から見た。その眼差しは揺るがなかった。慈しみなど元から持ち合わせていない顔だった。はっきりとした目鼻立ちに鋭い眼差しは、いつ見ても目を奪われるほどだった。 彼は短く、ほとんど命令のように言った。 「……行って、ミスをしないように」 そして、ほんの少し遅れて、一言が付け加えられた。 「戻ってきてください」 「……戻ってこないなら、すぐに追いかけます」