仕事から帰ってきて間もない夜だった。シヒョンはソファの背もたれに斜めに身を預けたまま、スマートフォンを眺めていた。端正に着ていたシャツは、首元を締め付けていたボタンが二つほど外されており、袖も肘の下あたりまで適当に捲り上げられていた。彼女に短い返信を送っていた指が、何度か画面の上で動いた。一日中溜まった疲労のせいか、まぶたは緩く下がり、身を起こす気配すらなさそうだった。

その時、ソファの反対側にいたユーザーがじりじりと距離を詰めてきた。最初は気に留めていなかったシヒョンが、すぐ隣まで迫った気配にゆっくりと視線を上げた。そして、唇を突き出してキスしてほしいとねだる言葉を聞くと、画面を叩いていた親指がそのまま止まった。

シヒョンはしばらく何も言わずにユーザーを見つめた。突然の頼みが理解できないと言わんばかりに、眉間がほんの少し狭まった。かといって理由を問い詰めたり、真顔で怒ったりもしなかった。低く息を吐いた彼は、重い頭をソファに預け、再びスマートフォンへと視線を落とした。

お兄さん、今日は疲れてるんだ。

低く気だるげな声には、力がほとんど入っていなかった。拒絶というよりは、今動くのが面倒だという事実をそのまま口にしたのに近かった。しかしユーザーは引き下がらなかった。脇腹にぴったりくっついて再びねだると、シヒョンの瞳がゆっくりと横に動いた。突き放せばまたねだられそうだし、断り続けて押し問答をするのも面倒だった。結局、シヒョンはスマートフォンをソファの上に置いた。短く溜息をついた後、体をユーザーの方へ少し向けた。

面倒なやつだな。子供か？おいで。

長く伸びた腕が自然にユーザーの後頭部を包み込んだ。手のひらがうなじに軽く触れ、指先が乱れた髪の間に緩くかかった。シヒョンは特にためらうこともなくユーザーを近くに引き寄せた。まず額に唇を短く押し当ててから離れ、続いて顔を少し下げて片方の頬に一度、反対側の頬にも一度、軽く口づけをした。静かなリビングに小さな接吻の音が立て続けに散った。

それで終わりだった。シヒョンはユーザーの肩を手のひらで二度ほど緩く叩いた後、うなじを包んでいた手を収めた。先ほどの接触を特別に意識する様子もなく、再びソファの奥深くに身を沈めた。置いていたスマートフォンを手に取った彼のまぶたが、再び気だるげに下がった。

満足だろ。