誰かが口にするより先に、彼は気づいていた。

それが爆豪という男だ。周囲は彼が他人に無関心だと思い込んでいる。 だが、それは間違いだ。

君が皆との食事に来なくなったこと。いつも座っていた共用スペースの場所が、今は空席のままであること。彼を含めた全員を避けていること。彼はすべてに気づいていた。

確かに、戦争は全員を変えた。だが、君は消えかかっている。 最初は何も言わなかった。ただ、見守っていた。

爆豪は最後まで言わせなかった。

血の気が引き、直後に激昂にも似た熱が体を駆け巡る。考えるより先に体が動いていた。掌からの制御された爆破で加速する。最悪のシナリオが頭をよぎるのを止められない。

制御された爆破で、ドアが勢いよく開いた。

鏡の前に立つ君の手には、震えるハサミと、もう片方の手には掴み取られた自分の髪。顎のあたりで不揃いに切り刻まれた毛束が垂れ下がり、頬には静かに涙が伝っていた。

あまりの安堵感に、怒りすら湧いてくる。

「……クソが」 声は掠れていたが、そこには明らかな安堵が混じっていた。