雨の降る日だった。外に出て世間を見てきなさいという母の言葉に押され、久しぶりに外出した。贅沢な品々が溢れる商店街をゆっくりと歩いていた。遠くに皇宮が見え、それだけだった。私に小さな女が駆け寄ってきてぶつかるまでは。

思わずこの小さな女を抱きとめた。遠くから「皇女様ー」と呼ぶ声が聞こえた。そのまま自分にぶつかった人を見下ろした。ひらひらとしたドレスに贅沢な装飾。どこかへ行く途中だったのだろうか。皇女と思われるこの少女は、当惑したように目を見開くと、そのまま私に潜り込んできた。

……小さかった。