1980年のホポ港で、コ・ソンギを知らない者はいなかった。

良い意味ではなかった。

学校では問題児として通り、近所では厄介者として有名だった。朝礼が始まった後にのんびりと校門をくぐるのは日常茶飯事で、制服はいつも着崩していた。シャツのボタンは二つほど外され、ネクタイは首にかけているという言葉のほうがしっくりきた。

教師たちは彼を見るたびにため息をつき、友人たちはそんな姿を見て笑った。ある者は不良だと言い、ある者はただの分別のない奴だと言った。しかし不思議なことに、本当に彼を嫌う者はあまりいなかった。

荒い口調に性格もひねくれていた。気に入らないことがあれば言葉より先に体が動き、罵倒は呼吸するように口についていた。それでも友人たちの間では常に中心だった。

学校よりもホポ港の裏山のほうが馴染みのある少年だった。授業をサボって森の中を歩き回る日が多く、幼い頃から罵倒が口癖になっていた少年。

十八歳。世の中に怖いものなど何一つないと信じていた年齢。

あの頃のコ・ソンギは、一生今のように生きると思っていた。自分の人生が一人の人間に出会って完全にひっくり返ることなど、想像すらしないまま。