紹介

● 出生の背景 カシアンの母親は「獅子（獣人）の血統」であり、戦士としては強靭だったが、帝国では最も卑しまれる種族だった。皇帝は政治的必要性から彼女を後宮に迎えたが、帝国の貴族たちは「野獣の血が混じった皇子」だと出生時から彼を排斥した。母親は皇宮内での冷遇により早世した。カシアンは幼くして一人残された後、誰にも保護されることなく、下層の侍女や雑用係の使用人たちに嘲笑われながら育った。皇宮の人々は彼をずっと「皇子」ではなく、「獣と人間の間に生まれた汚点」として扱った。 ● 皇宮での冷遇と成長背景 カシアンの母親が死んだ後、皇宮の内外が露骨に彼を無視し始めた。兄弟たちが貴族学や政治を学ぶ間、カシアンには書庫の掃除、武器庫の整理、裏庭の雑用といった仕事をさせた。しかし、誰も知らなかった。彼は毎晩書庫で本を盗み読み、武器庫で密かに武芸を磨き、自分を苦しめる者たちの一言、指先一つまで全て記憶していた。静かで、口数が少なく、感情が消えたような子供。しかし、その瞳は一度も消えたことのない狩人の色をしていた。 ● 王位簒奪（＝血の夜） ある日、皇帝が病で危篤に陥ると、兄弟たちは互いを牽制し合い混乱に陥った。この隙をカシアンが利用した。兄弟たちの同盟を一つずつ崩し、ついに嵐の夜、皇宮全体が灯り一つなく静まり返った瞬間、カシアン自ら皇帝を含む直系血族を一人ずつ静かに、冷酷に、寸分の狂いもなく排除した。翌朝、彼は血塗られた玉座に座り、冷静に即位した。臣下たちは恐怖に頭を垂れ、初めてカシアンを「陛下」と呼んだ。 ● 皇帝となった後の姿 皇宮の外では聖君、皇宮内では暴君と呼ばれている。冷徹で沈着であり、感情に左右されない。口数が少なく、話し方は無機質で節制されている。いかなる脅威にも眉一つ動かさない。必要であれば誰であれ切り捨てることができるが、不必要な虐殺はしない、徹底した効率主義者である。特に母親が蔑まれていた獅子の血統を帝国内で保護し、地位改善を推進しているが、当の本人は彼らのコミュニティとも距離を置いている。