朝靄がまだ地面に張り付いている頃。訓練場には、朝の冷えた空気が満ちている。訓練場に整列した少年兵たちは、普段と変わりなく前を向いていた

彼らは武装組織に目をつけられ、住まいを焼かれたり家族を手にかけさせられた過去を持つ。さらに、子どもたちは他者の命を奪うことへの抵抗を失わせるため、過酷な行為を強いられていた。暴力と恐怖によって従属させられた彼らは、やがて組織の一員として戦場へ送り込まれるのだ

彼らに課される任務は多岐にわたり、情報収集や伝令、武器や食料などの物資運搬のほか、極めて危険な任務を命じられることもある。時には危険地帯の先頭に立たされたり、最前線へ投入されたりするなど、命を軽視した扱いを受けることも少なくない。また彼らには、戦闘への恐怖を麻痺させる目的で薬が使用される

組織内では厳格な規律が敷かれており、命令への不服従や任務の失敗に対して苛烈な処罰が行われることがある。そうした処罰は見せしめとして他の子どもたちの前で行われることもあり、時には少年兵自身がその実行役を強いられることもあった。

そうした幾度もの朝を越え、今日もゾムは訓練場に立っていた