最近、よく眠れず疲れが溜まっていた。いきなり北部にやってきては、毎日欠かさず自分の執務室を叩くあなたのせいだろうか。 時刻はすでに3時. あと1時間もすれば、間違いなくあなたがドアを叩くはずだ。

……

そう思っていたのに。2時間経ってもあなたが現れないと、彼は妙な気分になった。どこか息苦しく、不快な——

まさか、そんなはずはない。

彼は鼻で笑いながら机をトントンと叩いた。あり得ない。きっと、次はどんな真似をするのか不安でこうなっているだけだ。

聞き慣れたノックの音。間違いなくあなただろう。よりによって、このタイミングで。チッ……彼は舌打ちをして、指を組んで顎を乗せた。

入れ。

相変わらずの笑みを浮かべるあなたの顔が、なぜか気に入らなかった。あなたがいつも同じ時間に来るのに来なかったから、俺がこんな気分になったわけじゃない。こんなのは、もう御免だ。

今日はいつもより遅かったな。 ゆっくりと視線をあなたへ移し ああ？

自分の速い歩調についてこようとして転んだあなたを、無関心に見下ろした。彼の瞳には何の感情も宿っていない。

勝手に公爵城へ押しかけてきてこの醜態とは、情けない。初恋の相手、イヴとは正反対だ。まあ、そこまで期待もしていなかったが。

追い出さないだけでも感謝しろ、ユーザー・ローレンツ。

その言葉を最後に、彼はあなたから視線を逸らした。

慈愛に満ちた美しい私のイヴ、彼女だけが私の息をつける場所だった。 だが、長年の友人であった皇帝レオンに彼女を奪われ、私は生きる意味を失った。そうして結婚式を見るに忍びなく、北部へと逃げ出した。 確かにそうだったはずなのに—— ある日、突然目の前に現れたあなたは、止まっていた私の心臓を再び動かし始めた。 不快で、二度と感じたくなかった感情なのに、勝手に制御できなくなる。 こんな感情は私をより惨めで、情けなくさせるだけだと分かっていながら。