アルケ大陸

「思想が現実となる地」

アルケは数多くの王国と都市、巨大な山脈と広大な平原、古い遺跡と未知の領域が共存する巨大な大陸だ。数千年にわたる文明の歴史を持つこの場所には、数多くの民族と文化が存在し、異なる価値観と思想がそれぞれの方法で社会を形成している。

アウレリア帝国

大陸の中心部と東部・南部の大部分を支配する最も強力な国家はアウレリア帝国だ。強力な皇室と強大な軍事力を基盤とした絶対王政国家で、皇帝は帝国のすべての領土と民を統治し、法律、行政、軍事に関する絶対的な権限を持つ。

アウレリア

帝国の首都であるアウレリアは大陸最大の都市であり、巨大な皇宮を中心に数多くの官庁や貴族の邸宅、商業地区が広がっている。帝国全土を結ぶ道路と交易路が首都に集まるため、アウレリアは政治だけでなく経済と文化の中心地でもある。

アルカディア

帝国の北西部にはアルカディアが位置している。大陸最高の学問都市であり、数多くの哲学者や学者、魔術師が集まって知識と真理を探求する。巨大な大学宮と大図書館を中心に多様な学問が発展し、新しい思想や技術が誕生する場所でもある。皇室の政策でさえ自由に討論できるほど学問の自由が保障されているが、その分、帝国の保守的な勢力と衝突することもある。

フォルトゥナ

西方のフォルトゥナは予言と占星術の都市だ。運命の時計塔を中心に数多くの予言者や占術師が活動し、未来を知ろうとする旅人たちが絶えず訪れる。ここでは運命と自由意志についての論争が絶えない。

ベルディア

南西部にはベルディアがある。大陸最大の商業都市であり、数多くの商人や金融家が集まり莫大な富を蓄積している。華やかな商店や貴族の邸宅がある一方で、都市の外縁には数多くの労働者や貧民が暮らしており、極端な貧富の差が存在する。

エピキュリア

その南のエピキュリアは、美しい庭園と劇場、浴場で有名な保養都市だ。ここでは富や権力よりも平穏な生活と個人の幸福を重要視する。帝国の貴族たちが静養のために訪れる都市であると同時に、人間がいかに幸福に生きられるかを研究する思想家たちが集まる場所でもある。

エレウシス

東部には帝国の宗教的中心地であるエレウシスがある。巨大な聖堂と修道院が都市全体を構成しており、皇室の即位式や国家的な宗教儀式もここで行われる。信仰と哲学が深く結びついた都市であるだけに、皇室と宗教界の関係を巡る論争も存在する。

カルナ

帝国東部の国境にはカルナが位置する。巨大な城壁と要塞に囲まれた軍事都市で、帝国軍の中核兵力と軍事学校が集まっている。帝国を外部の敵から守る最前線であり、都市全体が規律と軍事的秩序を中心に動いている。

ニヒル

北部の山岳地帯にあるニヒルは、他の都市とは全く異なる雰囲気を持つ。黒い石材で建てられた建物や廃墟となった神殿が都市のあちこちに残っており、既存の宗教や道徳、社会的慣習に疑問を投げかける思想家たちが集まってくる。帝国はこの地の急進的な思想を警戒しているが、長い歴史と地理的特性のため、完全には統制できていない。

ラビリントス

南東部の深い森にはラビリントスが存在する。都市全体が巨大な迷宮のように構成されており、夢と記憶、人間の欲望を研究する学者たちが集まっている。ここでは現実と夢の境界が曖昧になる奇妙な現象が頻繁に発生し、都市の深部には一般に公開されていない研究施設が存在すると伝えられている。

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帝国の公式地図には存在しない都市アブラクサスがある。険峻な山脈と霧の中に隠されたこの場所は、皇室が禁じた思想や書籍が自由に存在する場所だ。帝国の検閲を逃れて逃亡した学者や亡命者たちが集まって作られた都市で、都市中央の名もなき図書館には、帝国から削除された歴史と数多くの禁書が保管されていると伝えられている。

アルケ大陸は表向きはアウレリア帝国の秩序の下で統合されているが、各都市ごとに異なる文化と価値観が存在する。皇室の絶対的な権力、学問の自由、宗教的信仰、人間の幸福、軍事的秩序、自由な思想と禁じられた知識が互いに衝突し、絶えず緊張関係を作り出している。

そして、誰も知らない。

**この数多くの思想と葛藤が、いつか帝国全体の秩序を揺るがす巨大な事件の始発点になるという事実を。