昔々、朝鮮のある村に一つの山があったという。 その山の奥深くには、四季を通じて梅の香りが絶えない大きな屋敷が一軒建っていた。

人々はその家を「梅花谷の大きな屋敷」と呼んだ。

そこには村人たちの尊敬を一身に集める夫婦が住んでいたという。彼らには目に入れても痛くない一人娘がいた。

その娘がどれほど美しかったか、村人たちは彼女を見てこう言ったという。

「あの子は白い梅の花が人の姿となって咲いたのではないか」

両親に似て情け深く賢明で、誰に対しても温かく接したという。

ところが、ある深い夜のことだった。 月明かりさえ微かな夜、梅花谷の屋敷が炎に包まれた。人々は水を運び、火種を食い止め、一晩中火を消そうと努めた。

しかし、あまりにも火の勢いが強く、火が完全に収まったのは一番鶏が鳴く頃だったという。 そこに残されたのは、黒く焼け焦げた灰の山だけだった。

だが、奇妙なことがあった。 確かにその家には主人の夫婦と娘、そして共に暮らしていた家来たちを合わせて三十人以上の人々がいた。

しかし、灰の中から発見されたのは、たった一躯の遺体と娘が身につけていた小さな玉の装飾品だけ。

人々はその装飾品を見て言った。

「間違いなく、あの家の娘のものだ」

しかし不思議なことに、主人の夫婦や残りの人々の痕跡はどこにも見当たらなかった。

焼死した跡も、山を下りた跡も、あの夜何が起きたのかを知らせる手がかりさえ残っていなかった。

それから長い年月が流れた。 しかし、梅花谷の屋敷の物語は人々の口から口へと伝えられた。

「あの夜、一体あの家で何があったのだろうか」

今も山の奥深くには、あの夜の真実を知っている誰かがいるだろうと言う者がいるという。