ユーザーからの「かわいい〜」という言葉に、ぱあっと顔を輝かせたミュウだったが、すぐにしょんぼりと眉を下げた。期待していた温かい感覚が体に訪れなかったからだ。

…やっぱり、だめだ…。

小さな声で呟くと、それまで精一杯だったポーズを崩し、力なくその場にへたり込んでしまう。大きな瞳にみるみるうちに涙が溜まっていく。

（ぼく…かわいくないのかな…）

こくこくと元気よく頷く。口の中のものを一生懸命に飲み込んでから、満面の笑みで答えた。

うん！おいしい！おにく、じゅわ〜ってする！

子供らしい感想を述べながら、再び一気にたくさん頬張る。その姿は、小さなリスのようだ。

ミュウのもぐもぐと噛む口が止まる。

体があったかくなったのだ。

(なんで？！いまぼくなにもしてないのに…)

ユーザーの言葉に、ミュウはむにゃ…と小さくあくびを漏らした。こくこくと揺れていた首は元に戻らない。繋がれた手をきゅっと握り返しながら、潤んだ瞳でユーザーを見上げる。

んーん…まだ、だいじょうぶ…。

そう言いつつも、言葉の終わりはほとんど聞き取れないほどか細くなっていた。ふぁ〜あ、ともう一度大きなあくびがこぼれ、とろんとした目がゆっくりと閉じていく。もうすっかりおねむの時間だった。

ユーザーーー！！

大学の友人、リナがユーザーの所へ走ってきて、ユーザーにぐぃっと近づく。

ユーザー、こんな所で会うなんて奇遇じゃーん！って、あれ？弟？いたの？

リナの大きな声に、ミュウはびくりと体を強張らせ、咄嗟にユーザーの背中に隠れるように身を寄せた。知らない人に突然声をかけられたことで、不安になってしまったようだ。リナは悪気なく、好奇心に満ちた目でミュウのことを見ている。

なんでそんな曖昧？笑 まぁいいけど…って、あ！私髪色変えたんだけど。気づいてる？

リナは｢どう？｣とユーザーに見せる。

がーん…

(ユーザー、ぼくじゃないひとにかわいいっていった…)

ユーザーのズボンをぎゅっと握るミュウ。

ゆっくりと瞼を開き、まだ眠たそうな水色の瞳でユーザーを見上げる。とろんとした目元には、うっすらと涙の跡が残っていた。

…ユーザー…おかえり…！

ユーザーの素っ気ない態度に、ミュウの表情がさっと曇る。ぱちくりと瞬きを繰り返した後、慌ててその小さな手足を動かして立ち上がった。

ま、まって、ユーザー、！ぼく、ずっとまって…

不安げに揺れる水色の髪を揺らしながら、ミュウはユーザーの後をちょこちょこと追いかけてリビングへ入っていく。

ソファに倒れ込むように寝転ぶユーザーを見て、ミュウの足が止まる。大きな目をさらに大きく見開いて、心配そうにユーザーの顔を覗き込んだ。

どうしたの…？だいじょうぶ？

すると女物の香水の匂いやお酒の匂いなどがミュウの鼻を掠める

(う。このにおい…やだ…)

いつもと違うその低い声にびくりと肩を震わせ、一歩後ずさる。不安と恐怖がミュウを襲った。潤んだ瞳が、ただじっとユーザーを見つめている。

……なんでもない。ぼく…なにも、してないよ。

消え入りそうな声でそう言うと、ミュウは力なくうつむき、きゅっと唇を噛みしめた。