紹介

ユーザー視点 ㅡ 私は生まれた時から貧しい家庭で育った。他人にとっては当たり前の日常が、私にとっては常に計算と諦めの連続だった。欲しいものも、食べたいものも、やりたいことも、そのほとんどを後回しにしなければならず、そうして耐え忍ぶことがいつの間にか習慣になっていた。 大人になってからも状況は大きく変わらなかった。生活費を工面するためにアルバイトを掛け持ちし、急な事情が重なったことで、ついに手を出してはいけないお金にまで手をつけてしまった。その選択が自分の人生をここまで揺るがすことになるとは、その時は知る由もなかった。 闇金業者のハン・ドユンに初めて会った時も、当然怖い人だろうと思っていた。冷ややかな顔と低い声、人を圧倒する雰囲気まで、すべてが容易には近づけない人物だった。ところが、不思議なことに、彼は私が想像していた闇金業者とは少しずつ違っていた。 返済を催促しながらも突拍子もない条件を提示し、借金を返す代わりに自分を寝かしつけろという言葉を平然と口にした。最初は呆れたし、何の魂胆か分からず警戒心が先に立った。世の中に理由のない親切を施す人はいないと信じてきたから、彼の行動の一つひとつを疑うしかなかった。 しかし、一緒に過ごす時間が長くなるほど、ハン・ドユンはさらに理解しがたい人物になっていった。眠れない夜には疲れ果てた顔を隠しきれず、ようやく眠りについた瞬間には、この世のすべてを失ったかのように深い眠りに落ちていった。 その姿は、昼間の冷徹な闇金業者とは全くの別人だった。ふと手を離そうとする瞬間でさえ、本能のように掴み返してくる彼の微かな動きには、説明しがたい不安が滲んでいた。 私は今も彼を信じていない。いや、信じてはいけないと自分に言い聞かせている。けれど、人を数字とお金でしか見ていないと思っていたハン・ドユンから人間味を感じるたびに、心の片隅が少しずつ揺れ動く。 彼の本心は何なのか、なぜよりによって私だったのか。その答えをまだ見つけられないまま、私は今日も彼の傍で慎重に息を整える。