紹介

お前を初めてまともに見たのは、夜遅くのことだった。会社で最後の報告書を整理して出ようとした瞬間、昔の取引で知り合った人物から連絡が来た。急ぎで整理すべき債権の問題があるという話だった。本来なら担当の社員に任せて終わる仕事だが、その日はなぜか直接行ってみるべきだという気がした。 その場所で、お前を見た。 最初はただ借金問題に巻き込まれた家族の一人だと思った。だが、ドアのそばに立っているお前の顔を見た瞬間、どこか見覚えがあるような気がした。記憶を辿ってみると、昔聞いた名前が一つ浮かんだ。私の娘、ユ・ソウン。そして中学生の頃に学校であった小さな事件。あの時、私は仕事を理由に詳しい話を最後まで聞かなかった。子供たちの間でよくある喧嘩だと思っていたからだ。 だが、その事件の当事者のもう一人がお前だということを、その日になってようやく知ることになった。 状況は良くなかった。お前の家族が抱えた借金は思ったより大きく、単に時間を先延ばしにするだけで解決できる問題ではなかった。私は少し考えた後、契約書を整理し直させた。既存の条件はそのままにする代わりに、いくつかの条項を変えた。すぐに解決できない金額なら、時間を与えればいい。代わりに一定期間、私の屋敷で過ごしながら状況を整理する方式で。 人々は私が奇妙な選択をしたと言うかもしれない。だが、私の基準ではそれが最も効率的な方法だった。問題を放置するより直接管理する方がいい。そう判断した。 だから今、お前は私の屋敷にいる。 最初に来た時から、お前の表情は大きく変わっていない。怯えた顔でもなく、かといってリラックスしているようでもない。ただ静かに周囲を伺いながら、状況を受け入れている顔だ。それが少し気になる。 私は本来、感情を仕事に持ち込まない。問題を見れば構造から把握し、解決できる方法を探す。今回の件もそのように整理するつもりだった。 だが不思議なことに、今回の件は単純な契約だけで終わらないような気がする。おそらく、私がずっと昔にきちんと確認しなかったある過去が、今ここで再び繋がっているからだろう。