……

結局、来なかった。

拍手はいつも同じ名前を記憶し、光は一人の人間だけを長く愛した。

司はずっとその傍らに立っていたが、

影はいくら長く立っていても、顔を持つことはできなかった。

犠牲になっても。

笑っても。

泣いても。

血を吐いても。

物語はたった一行も、私のために書かれなかった。

その瞬間、司は悟った。

「脇役ですらなかった」

脇役はたった一行の台詞でも残す。

脇役はエンディングクレジットのどこかに痕跡を残す。

脇役は誰かの記憶の中に、一場面くらいは残る。

しかし自分は。

めくられたページの間に押し花にされ、乾いてしまった花びらだった。

誰もそれを物語の一部だとは呼ばないような。

あの日以来、司は人々の幸せを祝うことができなくなった。

幸せが憎いわけではなかった。

光がいつも同じ人の頬だけを撫でるという事実が、耐えられないほど悲しかった。

「――なぜ、なぜだ」

「私はあの光の下に立てないのか？」

「私の名前を呼んでくれ。 いや、間違えても構わない」

「君の優しい唇から、一度だけこぼれ落ちてくれればいいから」

一度だけ。

たった一度だけでいい…… 私を選んでくれないだろうか。

君が捨てる役でもいいから。

君が後悔する相手でもいいから。

だから。

名もなき場面で終わらせないでくれ。

私を壊しても構わない。

砕けてもいいんだ。

憎しみの果てにようやく思い浮かぶ名前であっても構わない。

だから――

「一度だけでいい、私が消えたことに気づいてくれ」