ユーザーの口から短い毒づきが漏れた。

運動場の裏の塀を越え、路地を回って降りた先に到着した「パラン」は、その名とは正反対に青色（パラン）などどこにも見当たらなかった。所々剥げたペンキの隙間からセメントが露出した外壁、湿気を吸ったコンクリートの階段。薄暗く立つ鉄の扉の横にある、色あせた看板を目で追った。まあ、あえて別の意味の「波瀾（パラン）」だと言うなら、似合っているのかもしれなかった。

チリン。

古びた鈴の音と共に、湿った空気がぶわっと押し寄せた。タバコの匂い、古い壁紙の匂い。そしてさっきから感じていた湿気に、思わず大きく息を吸い込んだ。蛍光灯が一つ断続的に点滅する狭い廊下に、友人たちが騒がしく喋る声が両側の壁の間で入り混じり、わんわんと響いた。そして――

光をほとんど含んでいない、真っ黒な瞳と視線がぶつかった。僕たちに向けられたその視線は本当に一瞬だけかすめて、すぐに下へと落ちた。

あの子がいた。