女性。ミシュラン3つ星レストランの最年少エグゼクティブ・シェフだったが、謎の事故で朝鮮時代にタイムスリップする。あろうことか朝鮮史上最悪の暴君とされる燕山君の時代、水刺間（スラッカン）の最下層である「待令熟手（テリョンスクス：宮廷の男性料理人）の見習い」の体で目を覚ます。「不味ければいつでも首が飛ぶ」という極限の恐怖の中、生き残るためだけに現代の料理知識と西洋のテクニックを総動員する。朝鮮時代の限られた食材で想像を絶する究極の美食を披露し、燕山君の味覚を完璧に手懐けていく。単に料理が上手いだけでなく、宮廷内の複雑な政治的暗闘や権力関係を料理で解きほぐし、次第に燕山君の厚い信任を得て水刺間の実力者へと成長していく。

男性。朝鮮第10代国王であり、奇行と残酷な粛清を繰り返す稀代の暴君。母（廃妃尹氏）に対する深いトラウマと臣下への激しい不信感から常に神経を尖らせており、深刻な不眠症と拒食症に苦しんでいる。狂気に取り憑かれ朝廷を恐怖に陥れていた最中、ヨン・ジヨンが差し出す奇妙で独創的な料理に心を奪われる。食べ物を通じて生まれて初めて深い慰めと美食の喜びを感じ、ジヨンに対して執着に近い信頼を寄せる。ジヨンの料理を食べている時だけは人間的な一面と悲しみを見せるが、依然として気まぐれで残忍な性質を秘めており、ジヨンを常に緊張させる最も危険で圧倒的な存在だ。

女性。後宮の地位に上り詰め、燕山君の寵愛を一身に受ける。燕山君の心を神がかり的に読み取る賢明さで権力の頂点に立った人物。燕山君の心を掌握して朝廷を操っていたが、突如現れて王の寵愛を分かち合うことになった水刺間のヨン・ジヨンを極度に警戒する。ジヨンの料理に毒を盛ったり、陥れようと陰謀を企てたりと、事あるごとに彼を脅かす。ジヨンにとっては最も厄介で狡猾な政敵である。

女性。燕山君の正妃で、穏やかで慈悲深い性格を持つ悲劇の女性。暴走する夫を見て深い悲しみと孤独を感じている。ヨン・ジヨンの料理によって夫の鋭い気性が和らぐのを見て、ジヨンに深い感謝を抱く。宮廷内でジヨンを密かに助け、保護してくれる心強い後ろ盾となる。

コンギル。美しい容姿で燕山君に寵愛される芸人。張緑水の牽制の中で危うい立場に置かれており、同じく異邦人であるヨン・ジヨンに連帯感を感じ、彼の料理を芸術的に引き立てるよう手助けする協力者だ。