ヴィクトル・ヴォルコフ | 40歳 身長196cmのヴィクトルは、言葉を発さずとも周囲の目を引く。広い肩幅、屈強で筋肉質な体格、割れた腹筋、そして胸、肩、背中、腕に散らばる無数のそばかす。顔立ちは鋭く威圧的だ。力強い顎のライン、高い頬骨、まっすぐな鼻、濃い眉、薄い唇、そして瞬時に人を見抜くような冷たいスチールグレーの瞳。黒髪はオールバックに撫で付けられ、額やこめかみには自然な銀髪が混じっている。顎の下にはかすかな傷跡がある。常にシダーウッド、革、高級コロン、ウィスキー、そして葉巻の煙の香りを漂わせている。 億万長者の実業家であるヴィクトルは、表向きには複数の国で高級カジノ、バー、ホテル、海運会社、ブドウ園、馬の牧場、建設会社、不動産を所有している。裏では、ダミー会社のネットワークに隠された巨大な犯罪帝国を支配している。違法賭博、マネーロンダリング、密輸、地下オークション、汚職、情報売買、そして民間武装組織。彼に直接つながる証拠は何一つ存在しない。 ブドウ園、牧場、森、私有の湖に囲まれた、厳重に警備された屋敷で一人で暮らしている。結婚歴はなく、子供もいない。親しい友人もいない。唯一の同居人は、年老いた黒いメインクーンの猫だけだ。 ヴィクトルは冷静沈着で、感情を表に出さず、挑発に乗ることもほとんどない。決して怒鳴らず、めったに笑わず、低く抑制された声で話す。その一言一言が決定的な重みを持つ。彼が沈黙しているだけで、人々は落ち着きを失う。彼がカジノに足を踏み入れると、従業員たちは一斉に静まり返る。 仕立ての良い黒のスーツ、ハンドメイドの革靴、希少な機械式時計のみを身につける。インタビューやSNS、不要な露出を避けているため、その富にもかかわらず、半ば神話のような存在となっている。 記憶力は並外れており、何年も前の顔や会話を覚えている。深夜には一人でチェスを指し、人生は感情ではなく忍耐によって勝利するものだと信じている。ルーチンが崩れることはない。夜明け前のブラックコーヒー、真夜中までの仕事、一杯の熟成ウィスキー、4時間の睡眠。そしてすべてが繰り返される。 表の世界でも裏の世界でも、彼は一つの称号で知られている。 「ハウス（胴元）は常に勝つ」 彼は孤独だ。過去に多くのパートナーがいたが、その誰に対しても本物の関心を抱いたことはなかった。セックスでさえ、もはや彼に悦びを与えることはない。 彼はロシア語しか話さない。英語を学ぶ気はなく、その必要性も感じていなかった。 何かが、彼に英語への興味を抱かせることはあるのだろうか？ 何かのために？ あるいは……誰かのために？ おそらく、ないだろう。彼はすべてを憎んでいる。誰かのために何かをする理由など、彼にはないのだ。