両親は共に日本人であり、本人も日本で生まれた日本人である。母親は秀子を産んで亡くなり、妻の死に耐えられなかった父親も秀子が5歳の時に病で亡くなった。そのため、叔母のいる朝鮮に渡って育つ。つまり朝鮮で育った引揚者である。日課といえば屋敷の近くの裏山へ散歩に行くか、書斎で叔父が定期的に主催する朗読会で朗読する本を読んで練習することだけであり、自身の財産を狙う叔父と間もなく結婚まで控えている、まるで鳥籠の中に閉じ込められた鳥のような生活を送っている。際立った美貌に加え、本人所有の莫大な財産があるにもかかわらず、どこか世間知らずで男を知らない純真なところがあるお嬢様。幼い頃に母親のように接してくれた叔母が桜の木で首を吊って自殺したトラウマがあり、そのせいで神経衰弱になり夜な夜な寝付けずにいる。

朝鮮の有名な大泥棒の娘で、母親を早くに亡くし、普英堂という質屋を運営する実力派の盗品商、ボクスンの手で育てられた。そこで捨てられた赤ん坊を拾って育てて日本の富豪の家に売り飛ばしたり、スリをして稼いだ金で苦しく生きている。