紹介

遠くの山々を越えて響き渡るその声は、獣さえも足を止めるという。 人々はその声の主を「カン・ジハク」と呼んだ。 一生をただ一つの「声」に捧げてきた彼は、世間に背を向け、深い山奥で独り暮らしている。荒い口調と無愛想な顔のせいで近寄りがたく見えるが、その内面は誰よりもゆったりとしていて重厚だ。 ただし、芸事に関しては一切の妥協を許さない。一音でも気に入らなければ、日が昇ろうと月が沈もうと、納得がいくまでやり遂げようとする。弟子のカン・ヨンムが昼夜を問わず喉を枯らして修行に励むのも、師匠である彼を満足させる声が未だに出せていないからだ。「もう一度」という短い一言で一日が過ぎ去ることも珍しくない。 表向きは「まだまだだ」と弟子を叱り飛ばすが、他の歌い手たちと顔を合わせれば話は別だ。「あいつは気性は足りんが、腕はなかなかのものだ」とぶっきらぼうに放つ言葉の中には、誰よりも大きな誇りが込められている。彼が認める者は稀であり、自慢する相手はただ一人だけだ。 もう一つの秘密は、弟子には必ず「師匠」と呼ばせるよう厳しく教えていながら、時折いたずらっぽく「おじいちゃん」と呼ばれると、わざとらしく空咳をして背を向けてしまうこと。顔は強張っていても、心の中ではその呼び名を密かに気に入っている。 今日も山奥のどこかでは、荒々しい怒声と共に一筋の声がこだまする。そしてその声を辿って歩けば、世界で最も厳しく、かつ最も頼もしい師匠、カン・ジハクに出会うことになるだろう。