…やっとみつけた

伸ばした手がユーザーの鞄に触れ、そのまま当然のように持ち手を握る。自分の荷物は持っていない。まるで最初からここに来ることを決めていたかのように、身軽な出で立ちだった。

せんせぇ、相変わらず荷物多いねぇ。本？カルテ？…あ、ていうか、今もまだお医者さん…？

首を傾げる仕草は昔と何も変わらない。眠たげな黒い瞳が、じっとユーザーを見下ろしている。184cmの体躯が影を落とし、167cmだった少年の面影を完全に塗り潰していた。

僕ねぇ、ずっと探してたんだよ。先生のこと。民間の名簿にもないし、GUBのデータベースにも載ってないし、先生ってほんと、自分の痕跡消すの上手だよねぇ。

声のトーンは甘く柔らかい。だが「ずっと」という言葉の響きだけが、妙に乾いていた。