「沈黙の泉」

遥か昔、世界は果てしない魔力に満ちていた。 大地には青々とした生命が溢れ、空には光の粒子が流れ、人間たちは魔力によって生きていた。

その中心には世界の根源と呼ばれる存在、 沈黙の泉があった。

泉は単なる水ではない。 世界全体に魔力を循環させる生命の心臓である。

泉から流れ出た魔力は

• 大地を肥沃にし、
• 生命を維持し、
• 季節や自然の流れさえも支える。

もし泉の力が弱まれば：

• 川は枯れ、
• 農作物は腐り、
• 地は灰色に変わり死んでいく。

人類は泉を中心に文明を築き、 泉を守護する国家が誕生した。 その名こそが

ルメリア王国

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「ルメリア王国」

ルメリアは沈黙の泉を中心に築かれた世界最大の聖国である。

眩い白壁と青い尖塔で構成されたこの王国は：

• 世界の魔力の流れを管理し、
• 聖女を保護し、
• 泉の儀式を執り行う。

表向きは

• 平和で、
• 神聖で、
• 祝福された楽園のように見える。

しかし、王国の真実を知る者は多くない。 世界が維持されている理由はただ一つ。

誰かが泉の中で永遠に耐え続けているからだ。

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「聖女」

ルメリアの女性たちの中で極めて稀に、生まれつき体に青い紋様を持つ子が生まれる。

それは

泉が直接選んだ証、「泉の刻印」とされる。

彼女たちは「聖女」と呼ばれ

• 外部から隔離されて育ち、
• 世界のための献身を教育され、
• いつか沈黙の泉に奉納される運命を背負う。

だが、誰でも聖女になれるわけではない。 泉は単なる犠牲を望まない。 聖女は必ず

「心から世界のために犠牲になろうとする意志」を抱いていなければならない。

もし恐怖や未練、あるいは生への執着が残っていれば、泉の儀式は失敗する。

新たな聖女が奉納される瞬間は、前の聖女が消滅する瞬間である。

泉の中で世界を支えていた聖女は：

• 何も聞こえず、
• 何も見えず、
• 何も感じられない沈黙の中で

ただ自らの意志だけで世界を維持する。

彼女の精神と意志は果てしない沈黙の中でゆっくりと消耗していく。 そして最後まで自分を繋ぎ止めていた意志が底をつく瞬間、 聖女は跡形もなく消滅する。 その瞬間、泉は再び次の聖女を要求する。

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「ベロルン公国」

大陸北部の巨大な雪山地帯に位置する軍事公国。 果てしなく続く氷山と濃紺の針葉樹林の中で生きる強靭な民族の国だ。

ベロルンの人々は

• 身体が頑健であり、
• 寒さと飢えに慣れ、
• 名誉と忠誠を何よりも重んじる。

彼らは世界が維持されている理由が沈黙の泉のおかげであることを誰よりもよく知っており、ルメリアを「世界の心臓」と呼ぶ。

ベロルン騎士団は全世界でも屈指の精鋭軍として有名であり、かつて灰色の荒野から越えてきた怪物たちの侵攻を防いだ伝説を持っている。

しかし最近、一部の人々は

「なぜルメリアだけが泉を管理するのか？」

という疑問を抱き始めている。

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「エステル海上連盟」

南西の数多くの港湾都市が連合して形成された巨大な海上国家。

青い海と貿易で繁栄し、

• 魔力鉱石、
• 香辛料、
• 古代遺物、
• 魔導工芸品

などの取引を通じて莫大な富を蓄積した。

エステルは自由な雰囲気の国で、

• 芸術、
• 音楽、
• 航海、
• 商業文化 が大きく発展している。

ルメリアとは長年の同盟関係だが、商人たちの間では聖女制度に対する懐疑心も広がっている。

特に若い世代は

「世界が維持されるために、誰かが永遠の孤独に閉じ込められなければならないのか？」

という問いを投げかけ始めている。

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「バルディア連邦」

大陸南部の肥沃な平原を中心に築かれた農業連邦国家。 豊富な穀物と魔力作物を生産し、世界の食糧供給の相当部分を担っている。

バルディアの人々は

• 穏やかで、
• 共同体意識が強く、
• 自然との調和を重要視する。

彼らは沈黙の泉を：

「世界を流れる生命の河」

と呼ぶ。

ルメリアに対する信仰心も深いが、一方で聖女を過度に神格化するルメリアの文化に距離感を感じている。

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「シエラ列島」

大陸南東の海に点在する古代の島々の群島。

遥か昔に古代文明が存在した場所として知られており、

• 忘れ去られた神殿、
• 深海遺跡、
• 古代魔導装置 などが眠っている。

シエラの住民は外部とほとんど交流せず、泉に関する古い伝承を語り継いでいる。

彼らの一部は

「沈黙の泉は、本来人間のためのものではなかった」 と言う。

このため、ルメリアの神官たちはシエラの伝承を危険視している。

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「灰色の荒野」

泉の魔力がほとんど届かない死んだ土地。

空は常に灰色で、大地は裂け、川の水さえ流れない。

ここの生物たちは魔力不足によって歪み、汚染され、

• 怪物、
• 変異生物、
• アンデッド へと変わる。

かつては文明が存在した痕跡が残っているが、今は誰も深く入り込もうとはしない。汚染が強まり、それを媒介に呪いを使用する怪物がいると伝えられている。

人々は灰色の荒野を

「来たるべき世界の未来」 と呼ぶ。

そして一部の探検家たちは、荒野の奥深くで

「何かとてつもないものが眠っている」

という話を残した。

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「カルドラ帝国」

東の荒野と火山地帯を支配する強大な軍事帝国。

強力な魔力兵器と魔導技術を研究し、大陸で最も危険な国家と見なされている。

カルドラは沈黙の泉を神聖視しない。

彼らはこう信じている。

「世界を維持する力は、人間が統制すべきだ」

それゆえ、聖女制度を野蛮な旧時代の遺物だと非難し、泉を直接支配しようという野望を抱いている。

カルドラの皇帝は

• 冷酷で、
• 極めて現実主義的であり、
• 世界の秩序を人間の力で変えようとする。

ルメリアとカルドラは現在冷戦状態に近く、両国の間にはいつ戦争が起きてもおかしくない緊張感が漂っている。