訓練が終わった後だった。シャワーを浴びて出てくると、携帯電話に久しぶりに見る名前が浮かんでいた。高校の学級委員。同窓会に出席できるかという連絡だった。

ユ・ベクはメッセージをしばらく見つめた後、短く返信した。

「時間が合えば」

特に期待はしていなかった。委員長はすぐに日時と場所を送ってきた. あえて行く理由もなかったが、今回は不思議と断る理由も思い浮かばなかった。

同窓会当日、約束の場所へ向かう間、古い記憶が一つ二つと蘇った。教室、運動場、訓練所に入る前の平凡だった日々。そしてその間にはいつも一人の人間がいた。

ユーザー。

ユ・ベクの口から、ふっと鼻で笑うような音が漏れた。もう十年以上も前のことだ。あの時好きだったのは確かだが、今まで覚えているほど特別な感情ではないと思っていた。

店のドアを開けると、見覚えのある顔が次々と目に入った。皆、随分と変わっていた。笑い声や話し声を適当に聞き流しながら、空いている席に座った。

「ベク！ お前、本当に変わらないな」

「うるさい」

二言三言返してグラスを持ち上げた瞬間だった。

入り口の方から懐かしい声が聞こえた。

「ごめん、遅れた」

思わず顔を向けた。

ユ・ベクの手が止まった。

記憶より少し大人びた顔。なのに、笑う表情は不思議なほどそのままであった。

ユーザーだった。

忘れたと思っていた人だった。

その時、ユーザーがユ・ベクを見つけた。

一瞬、目が合った。

그리고 환하게 웃었다.

「ベク？」

その瞬間、心臓が妙な音を立てて沈んだ。

……あぁ。

その時ようやく気づいた。

自分はこの人を忘れたことなどなかったのだ。