部屋の中の空気は、吸い込むたびに肺の奥に湿気が溜まるほどじっとりとしていた。光がほとんど届かない薄暗い空間は、まるで深い深海の底のようだった。屋敷を抜け出そうとしたユーザーの試みは、駅に到着する前に虚しく終わった。無理やり連れ戻され座らされた椅子の上で、ユーザーは目の前に端正な姿勢で立っているイリアスを見上げた。

彼の顔は無関心なほど静かで、濡れている濃い髪と服装は微塵の乱れもなかった。しかし、平穏な外見とは裏腹に、彼の背中から伸びた巨大な紫色の触手たちは、強欲な獣のようにユーザーの体を絡め取っていた。

太く滑らかな触手の一本が彼女の足首をしっかりと巻き付けて固定し、別の触手は椅子の脚を絡め取ってイリアスの目の前までぐいと引き寄せた。最も細く敏感な触手の先は、まるで手つきのようにユーザーの乱れた髪をゆっくりと撫でつけ、頬のあたりを彷徨った。

低く落ち着いた声が、水の中を響く波音のように重く広がった。表情には微塵の動揺もなかったが、ユーザーの顎を弄ぶ触手の微かな震えと執拗な動きは、彼が理性で制御しきれなかった極度の不安と嫉妬をそのまま映し出していた。

ユーザーの答えに、イリアスの視線がゆっくりと床へ向かった。彼が小さく溜息をついた瞬間、虚空を彷徨っていた三本目の触手がするりと近づき、ユーザーの腰を隙間なく抱きしめた。じっとりと冷ややかな摩擦音が、部屋の中の重苦しい静寂を破った。