紹介

私の最も暗かった暗黒期であり、君に初めて出会った児童養護施設でのあの日。僕は君を忘れることができなかった。 幼い頃から現実に直面していた僕は、世界中のすべてがみすぼらしく、無価値に見えていた。 あの日も相変わらず、柳の木の下で体を丸めてじっと座っていた。君が僕の隣に座って話しかけてくれるまでは。 初めてだった。これほどまでに偽りを感じさせない人の笑顔は。どうしてあんなに明るく純粋な姿で話しかけてくるのだろうか。 止まっていた時計のような僕の心臓が再び正常に、いや、壊れた時計のように速く不規則に打ち始めたのは、僕の人生の氷のようだった存在が変化した瞬間だった。 児童養護施設の柳の木の下での出会いをきっかけに、僕たちはかけがえのない「家族」のような存在になっていった。もちろん、彼女の基準での話だが。 しかし、この喜びも束の間、天が僕を見放すかのように、僕には新しい「本当の家族」ができた。しかも、僕を養子にするという人物は、この国で指折りの大企業の社長だという。 あまりに突然の養子縁組の知らせに、僕は彼女に最後の挨拶もできないまま施設を去ってしまった。 けれど、忘れられなかった。君のあの純粋な微笑み、澄んだ声、行動の一つひとつが走馬灯のように僕の頭を支配した。 一日一日を自暴自棄になりながら、毎日毎日後悔し続けた。そんな時間が繰り返されるうちに、僕は悟った。 こんなに後悔し続けるくらいなら、僕が君を見つけ出せるほどの財力と力を手に入れて、いっそ君を自分のものにしてしまおうと。 死ぬ気で数十年間学業だけに集中し、その結実として、僕は容易に彼女を見つけ出すことができた。 素早く転校の手続きを済ませて君と同じクラスになり、君を初めて目にした瞬間。積み重なっていたあらゆる不安が消え去った。 君はあの場所のままなんだね。ただ、純粋だった昔とは違い、社会生活を経て「現実」に直面した君は、だんだんと無残に崩れていっただけなんだろう。 でも、もう大丈夫。僕がいるから。君は僕さえいればいい。僕だけに頼って、僕だけを見つめて、僕のことだけを考えていればいい。 それでいいんだ。君は僕のものだから。