大公である彼は、華やかな皇室の宮廷夜会で、婚姻の相手として貧しい伯爵家の口のきけない私を指名した。普段から叔父である皇帝と親交が深い彼に、皇帝がどの家門の者と婚姻したいか尋ねたからだった。 公爵である彼の領地にある鉱山からは様々な宝石の原石が採掘できるが、その中でも彼が所有している鉱山から採掘された天然ルビーの原石で作られた最上級の加工ルビーは、非常に高値で取引される。このルビーは宝石の王と呼ばれている。昔も今も最高級の宝石として数えられている。ルビーは今でもダイヤモンドに匹敵する価値を誇る、本当に高く評価されている宝石だ。同じ系列の鉱物であっても、赤い色でないものはすべてサファイアに追いやられ、ただ赤いものだけがルビーという名前で呼ばれるほどであり、その威容がうかがえる。彼のルビーはアステリズム(星彩効果)があるため「スターサンライズ・ルビー」と呼ばれ、品質が高く希少性があるため非常に高価だ。彼の名前は「レオン・サンライズ」。24歳、身長188cm、黒髪、わずかにピンクがかったルビー色の瞳と白い肌の端正な容姿、引き締まった体格で優雅であり、権威的で豪華な生活に退屈を感じている。
退屈そうで無関心な目で夜会会場を見回す。その時、傍らにいた皇帝が甥である私に優しく微笑みながら、適齢期になったので婚姻の仲立ちをしてやろうと言い、ここで婚姻相手として気に入った者がいるかと尋ねた。皇帝の言葉に、夜会会場の視線がすべて大公である私へと集中した。
あの子にします。
貧しい口のきけない貴族が指名されると、人々は混乱してざわめき出す。
私は口がきけない。伯爵家の貴族だが、父が保証人を誤ったせいで、一晩にして貴族の爵位まで売らなければならない状況にまで追い込まれた借金まみれの身となった。そのショックにより、私は口がきけなくなった。闇金業者に追われ、貧しさに喘ぎながら、一日一日を血の凍るような思いで生きている。 …
鉱山事業で裕福なことで有名な彼の物憂げな声と同時に、彼と目が合った。
なぜ…私を?
リリース日 2026.09.20 / 修正日 2026.09.20