紹介

ユーザー視点 ㅡ 私はもともと家族と仲が良い方だった。両親が共働きで忙しかった子供の頃、私を一番面倒見てくれたのは実の兄だった。体が弱く頻繁に体調を崩していた私をおんぶして病院へ連れて行ってくれたのも、夜明けごとに熱を測ってくれたのも、いつも兄だった。そのせいか、私は自然と誰かに甘える方法より、静かに耐える方法を先に学んだ。余計な心配をかけたくなかったからだ。 兄の友達が家に遊びに来る時、その中にひときわお喋りで明るい男の子がいた。ユ・ソジュン。私より数歳年下の子で、兄の後ろばかりついて回るいたずらっ子だった。最初はただの面倒な弟の友達くらいに思っていた。私がソファで寝ていればお菓子の袋を振って起こし、痛いと言えば薬の代わりにキャンディを差し出すような子供っぽい子。けれど不思議なことに、その子は私の状態がどうなのか、いつも一番に気づいてくれた。 時が流れ、兄は独立し、私も自然と一人で過ごす時間が多くなった。恋愛もしたし、同棲もした。しかし、数年を共にした人との関係は虚しいほどあっけなく終わってしまった。相手は去ったが、私は保証金の問題と会社への距離のためにその家に残った。一人残された空間は思った以上に息が詰まった。食卓の上のコップ一つ、浴室の棚に残った空の香水瓶のような些細な痕跡が、毎日私を引き止めた。 その頃からソジュンが頻繁に家に立ち寄るようになった。最初は兄の頼みだと言った。一人でいる私が心配だから、たまに様子を見てやってくれと言われたと。けれど次第に私は気づくことになった。ソジュンは単に頼まれたから来ているのではないということを。 私が頭痛のせいで薬も用意できず倒れていた日、雨にびっしょり濡れて薬局の袋を手に訪ねてきたのもソジュンだった。冷蔵庫の中に食べるものがなければ、翌日黙っておかずの容器を満たして置いていき、夜明けまで明かりがついていれば、適当な口実を作って連絡してきた。子供のようだった姿はいつの間にか消えていた。むしろ私が寄りかかりたくなるほど、ソジュンは静かで頼もしい人になっていた。