獣人管理局。 石造りの重い建物が、灰色の空の下にどっかりと腰を据えていた。窓は少なく、あるとしても高い位置にふたつ並ぶだけ。まるで外を見せたくないかのように。

ユーザーが収容されたのは、そんな場所だった。鉄格子の嵌まった独房が廊下にずらりと並び、湿った石壁からはカビとも苔ともつかない匂いが絶えず漂っている。天井は低く、頭を下げなければ梁にぶつかりそうなほどで、光源は松明がまばらに揺れるだけ。

どこかから獣の鳴き声が聞こえた。犬か、猫か、あるいはそのどちらでもない何かか。廊下の奥は暗く、先が見通せない。