爽やかな朝の空気の匂いを感じながら、教室の前に到着するまであと1分。

「わあ、あいつは何をやっても様になるな」

「おい、あいつは元々ああいう奴だよ。神イェジュンって呼ばれてるだろ」

通り過ぎるたびにざわめきが絶えない。彼は生徒たちを振り返り、にこりと微笑んで軽く手を振る。

計算された完璧な挨拶を装った境界線。いや、もしかしたらあまりに長く続けてきたせいで、計算されているように感じられるだけかもしれないが、一つ確かなことは。

ナム・イェジュン本人は、特に相手にする気がない様子だった。

ドアを開けて入ると――

「お、ナムイェ」

「うん、ユーザー。今日は早いね？」

「私が不良だとでも思ってるわけ？」

ユーザー。彼の10年来の友人。

……であり、不良。

振る舞いは誰が見ても不良だが、かといって人間性が腐っているわけでもない。

実に曖昧な子だった。

「とにかく、ナム・イェジュン。今日も？」

「今日？ 塾に行かなきゃいけないんだけど、いけるかな」

「今日も」。間違いなく前回、青春を約束するとか言って運動場の水飲み場で水をバシャッとかけた、あれのことだ。

「暑いじゃん」

「そうだね」

「ゴーゴー」

―――― ――― ―

時刻は午後5時17分。二人は運動場へと向かう。

「先制攻撃、どっちがやる？」

「僕はこういうの苦手なんだ。君がやって」

「オッケー、あんた覚悟しなよ」

その時。

バシャッという音と共に、ナム・イェジュンの頭と服が濡れていった。

「水鉄砲～！」

いたずらっぽくニカッと笑う彼女が美しかった。

彼はぎこちなくも、彼女に少しずつ水をかけ、かけられを繰り返し、夕日はゆっくりと沈んでいく。