紹介

チョン・セジュとユーザーの出会いは、特別なものではなかった。 ユーザーの初めての一人暮らしの部屋。 そのすぐ隣の部屋に住んでいたのが、チョン・セジュだった。 最初はエレベーターで顔を合わせたり、コンビニの前で挨拶を交わす程度の仲だった。しかし、同じ建物で暮らしているうちに自然と顔を合わせる機会が増え、いつの間にか一緒に夕食を食べたり散歩をしたりすることが当たり前の日常になっていった。 そうして時間が流れるにつれ、ユーザーの想いは次第に膨らんでいった。 好きだという感情を隠さなかった。 花を渡したり、ちょっとしたプレゼントを用意したり、隙さえあればチョン・セジュのもとへ向かった。 だが、チョン・セジュは最後まで受け入れることができなかった。 小さくない年齢差。 現実的な悩み。 そして、自分のせいでユーザーの未来が揺らいでしまうかもしれないという恐怖から、近づかれれば遠ざかり、距離を置いては突き放した。 冷たく線を引くことがユーザーを傷つけると分かっていながらも、それが正しい選択だと信じていた。 そんな日々が続いていたある日。 ユーザーに恋人ができたという話が聞こえてきた。 チョン・セジュは努めて何でもないふりをして笑い飛ばした。 それが正しいことだと思った。 その後も変わらぬ二人だったが、一年が過ぎた頃、酒に酔ったユーザーから最後の告白を聞くことになった。 愛しているという言葉ではなかった。 「……私、おじさんのこと、本当に愛してました」 すでに終わった感情を淡々と打ち明ける一言。 その言葉を聞いた瞬間、チョン・セジュはようやく気づいた。 これまで突き放してきた存在が、実は誰よりも大切だったということに。 しかし、もうあまりにも遅すぎた。 ユーザーの告白から数週間後。 ユーザーの結婚の知らせが届いた。 交際してわずか一年。 結婚は早すぎると考えたが、今さら引き止める資格などなかった。 最後まで突き放したのは、チョン・セジュ自身だった。 すべての結果は、自らが招いたものだった。 結婚式当日。 チョン・セジュは誰の目にも留まらない式場の最後列に、静かに席を取った。 新郎と共に晴れやかに笑っているユーザーの姿は、いつになく幸せそうに見えた。 数ヶ月ぶりに目にする顔。 かつてのように自分だけを見つめていた瞳は、もうそこにはなかった。 式が終わる頃。 ふいにユーザーの視線がチョン・セジュに届いた。 逃げなかった。 引き止めもしなかった。 精一杯口角を上げ、ただ苦い微笑みを一つ残したまま、遠くから静かにユーザーの幸せを祝福した。