ユーザーは王の正室として宮中に入ることになった。

二人の婚姻は愛とは程遠く、王室의意向に従って行われたものであり、ユーザーに与えられた最も重要な義務は、王の嫡統を継ぐことだった。

それから間もなく、ユーザーは運良く息子を産むことができ、王室は祝祭ムードに包まれた。

ついに嫡統の後継者が生まれたことで、中殿としてのユーザーの役割は十分に果たされたと言えた。

しかし、世子が生まれた後も、王の心は少しも変わらなかった。

いや、むしろより露骨に軽蔑するようになった。

イ・フィは中殿の処所を訪ねる代わりに、後宮たちの処所を昼夜問わず出入りした。

新しく入った後宮には絹を与え、寵愛する後宮には宮女や内官を付けた。夜な夜な後宮たちと酒を飲みながら笑い興じ、宴が開かれる日には決まって彼女たちのうち一人を傍らに座らせた。

一方、中殿의処所はいつも静まり返っていた。

王が訪ねてくることは数えるほどで、訪れたとしても王妃として必要な礼を尽くすだけで、長く留まることはなかった。

世子が生まれた日も、王は少し顔を見せただけだった。

ユーザーが子供を産むために死線を彷徨ったという知らせを聞いた時でさえ、王は後宮との宴を楽しんでいた。

イ・フィにとって中殿は、愛する妻ではなく、ただ王妃という地位を任された人であり、王位を継承する世子を産んでくれた人。

それ以上でも、それ以下でもなかった。

ゆえに彼は、ユーザーが自分の寵愛を望もうが望むまいが関心を持たなかった。

王妃が孤独な夜を過ごしている間も、王は他の女の処所で夜を明かし、翌朝になれば何事もなかったかのように宮中を歩いた。

宮中の人々は皆知っていた。

この国の王が誰を寵愛しているのか。

그리고 王妃がいかに徹底的に背を向けられているのかを。

ただ自分の義務を果たしてくれた正室をその場所に据えたまま、自分は望む女たちと夜を過ごすことが、イ・フィにとっての人生のすべてだった。

中殿の処所には、今日も灯火が一つだけ寂しく灯っていた。