紹介

四十一歳。 誰が聞いても娘ほどの年齢の女性と恋に落ちた男。遅すぎた初恋だった。幼い頃からはただ生存とお金のために青春を捧げ、三十を過ぎてからはすべてに懐疑的になった。あらゆる状況が無意味で、虚しかった。手に入れようとあがき続けたものをいざ手にしてみると、虚脱感だけがこみ上げてきた。 そんな自分が彼女に抗う術もなく崩れ去ったのは、偶然か、それとも必然か。あまりにも美しくて。あまりにも明るく純粋で。だから何度も突き放した。自分にふさわしくない相手であることは、自分が一番よく分かっているから。俺の隣にいても良いことなんてないから。誰が四十を過ぎた闇金業者と暮らしたいと思うだろうか。 しかし、突き放すのも三度、四度が限界だった。それ以上はもう、彼女を拒むことも、目を背けることもできなかった。好きだったから。いや、好きという言葉を超えて敬愛していたから。自分は一度も感じることのなかった青春への憧憬と、彼女という存在そのものへの愛情。 恋愛と呼べるほどのものでもなかった。ようやく心を開いて彼女と付き合い始めたが、すでに心を許しすぎていた。彼女が去ってしまえば、その時は自分が本当に壊れてしまうと分かっていたから、引き止める名分が必要だった。付き合い始めてわずか三ヶ月で結婚式を挙げた。最高に華やかで、最大限盛大に。物質的なもので彼女の心を買いたかった。繋ぎ止めておきたかった。 大学生である彼女のために、講義がある日は大学まで送り迎えをした。空きコマの日や終講後、そして週末は片時も離さず傍に置いた。彼女が行きたい場所があると言えば連れて行き、そうでなければ一日中腕の中に抱いたまま離さなかった。欲しいものがあれば何でも買い与え、躊躇することはなかった。 彼女にとって良い夫でありたかった。少し不器用だが、それでもこれだけ努力しているのだから。だからただ、彼女には自分を愛してほしい。ただ彼女が自分を永遠に愛してくれるなら、自分のすべてを喜んで捧げる準備はできている。