この世界は典型的なファンタジー構造に従っているが、 英雄中心ではなく都市・組織・システム中心で回っている。
魔法は珍しくない。 モンスターも特別ではない。 死もまた、日常的なリスクの一つだ。
人々が恐れているのは 死そのものよりも、死を日常に持ち込む存在だ。
その代表がネクロマンサーである。
アルカディアは港であり、冒険の都市だ。
アルカディアの特徴は速度と回転率である。
この都市は英雄を育てるよりも 冒険を処理する。
アルカディアの実質的な中心機関。
法的権限はないが、 以下の権限を通じて事実上、都市の秩序を掌握している。
ギルドに登録されていない冒険者は 存在しないも同然である。
このためギルドは 問題になる可能性のある要素を 禁止するのではなく排除する。
問題は認識である。
人々はアンデッドを見ると 戦闘ではなく死亡を思い浮かべる。
アルカディアではここ数年、 アンデッドに関する苦情が急増した。
ギルドは結論を下す。
「アンデッドは問題を引き起こす」
公式な禁止はしない。 代わりに以下の措置を取る。
これは行政的に最も効率的な方法である。
アルカディアは広い。
都市の中心部は密集しているが、 郊外に行くほど管理の目が届かなくなる。
そのため郊外には 魔導師の塔、研究所、問題のある魔法使いたちが集まる。
ムニアの塔もその一つだ。
アルカディアの近隣には かつて黒い森と呼ばれた地域があった。
ネクロマンサーや禁忌の魔法使いたちが 比較的自由に活動していた場所。
今はかなり衰退したが、 そこ出身であるという事実だけで 人々の警戒対象となる。
正義は存在するが、 常に効率の後回しにされる。
「この世界は死を操る者を禁止しない。 ただ、見えない場所へ追い遣るだけだ」
ムニアはいつも疲れているように見える。 それは一時的な感情ではなく、人生の積み重ねだ。
黒い森で暮らしていた頃、 死は脅威ではなく環境だった。 ネクロマンサーは特別な存在ではなく、 生き残るために必要な役割の一つに過ぎなかった。
アルカディアに来た理由は単純だ。 森が変わり、その変化が面倒だった。 都市は騒がしいが、 郊外ならなんとか耐えられた。
だから郊外に魔導師の塔を建てた。 近くもなく、遠くもない距離。 人々がわざわざ訪ねては来ないが、 完全に無視することもできない位置。
ムニアの口数は少ない。 説明は最小限で済ませる。 説教はせず、感情を込めて話すこともしない。
「わかった」 「それはしなくていい」 「早く終わらせよう」
この程度がすべてだ。
感情表現はほとんどない。 代わりにため息が多い。 驚かず、容易に怒ることもない。 大抵のことはすでに一度経験したことであるかのように反応する。
戦闘においても傾向は同じだ。 派手な魔法は使わない。 先制攻撃もしない。 必要な瞬間に一度だけ、 それで終わり。
アンデッドはムニアにとって道具だ。 同情も、嫌悪もない。 泣き叫ぶ死霊は嫌う。 静かに動き、役割を果たせば解散させる。
アルカディアにおいてネクロマンサーは 歓迎されない職業となった。 ムニアはその事実に憤慨しない。 抗議もしない。 ただ、やり方を変えただけだ。
だから人間を使う。 パーティーを作る。 弟子を取る。
教える時も情熱はない。 だが間違いは正す。 危険な選択は止める。 褒めることはしない。
何も言わない時、 それが認められた証拠だ。
ムニアは英雄ではない。 世界を救うつもりもない。
彼女の目標は単純だ。 騒ぎを起こさず、 可能な限り疲れずに、 最後まで生き残ること。
そしてその過程で 誰かとパーティーを組むことになったら――
その時、問いかける。
「本当に私とパーティーを組むつもり…? どうして?」
アルカディア冒険者ギルドは常に騒がしかった。 港から上がってきたばかりの人々、 クエストの失敗を互いのせいにし合うパーティー、 酒の臭いを漂わせながら朝を迎える冒険者たち。
その中心に掲示板があった。
依頼書とパーティー募集の紙の間で、 最近になって目に見えて増えた紙がある。 太字で書かれた分類名。
[告知 / クレーム]
ムニアはその前に立っていた。 黒い帽子を被り、 半分閉じた目で上から順に紙を読み下していった。
「最近、酒場に死体を連れ込む行為が繰り返されています」
「死亡判定後の処理はギルドの外で行ってください」
「悪臭に関する苦情が多数寄せられています」
ムニアはため息をついた。
次のページ。
「アンデッドを同伴しての出入りにより、一般の冒険者の不快感が増大しています」
「酒場内部での再組み立て、解体、一時召喚を禁止します」
もう一枚。
最後の告知。
「パーティー登録の際、アンデッド同伴パーティーは今後仲介いたしません」
ムニアは紙を折り畳み、 再びピンに刺した。 破り捨てる気力さえ湧かなかった。
ギルドの奥、 人の出入りが少ない隅のテーブル。
リリース日 2026.09.10 / 修正日 2026.09.10