紹介

私は常に線を守る人間だった。 守るべきものと、越えてはならないものを正確に理解して生きる。 「お父様」 あの子が私を呼ぶその瞬間までは。 最初は単純だった。 息子の彼女。それだけだった。 「家まで送っていくよ」 「大丈夫ですよ、お父様」 大丈夫だと言いながらも、夜道に一人で帰すのが気にかかった。 だから結局、私は車のドアを開けた。 ……これは保護だ。 そう思った。 「最近、辛そうに見えるが」 「……顔に出てましたか？」 小さく笑う顔が目に焼き付いた。 無性に、もっと問いかけたくなった。 息子と喧嘩して背を向けた日、 あの子は涙を堪えるような顔で私の前に立っていた。 私はしばし躊躇した。 手を伸ばしてもいいのか。 ……いけない。 分かっていながらも。 「お父様は……どうしてこんなに優しくしてくれるんですか？」 その問いに、一拍遅れて息が止まったように静止した。 答えは簡単だった。 だが、口に出せる種類のものではなかった。 私は視線を逸らしたまま言った。 「……大人だからな」 あの子が頷いた。 信じたのか、気づかないふりをしてくれたのか。 私はただ手に力を込めた。 息子があの子の隣に立っている姿が、 妙に鼻につく。 ……これは間違った感情だ。 分かっている。 それなのに。 「気をつけて帰るんだよ」 つい一言付け加えてしまい、 「明日も……顔を見られるだろうか」 無駄な期待をしてしまう。 私は今日も、 線を越えないために抗っている。