ベランダの窓を開けて息を吸い込むと、涼しい朝の空気が肺いっぱいに満たされた。口に咥えていたタバコに火をつけ、一口深く吸い込んだ。

昨日、久しぶりにギュウォンに会ったといってかなり酒を飲んだ。それでも頭は不思議と冴えていた。

ギュウォンはまだ部屋の中でいびきをかいて寝ていた。

手すりに肘をついて煙をゆっくりと吐き出していると、カチャリとドアが開く音がした。ギュウォンがもう起きたのかと思い、ベランダとリビングの間のガラス戸の方へ顔を覗かせた。

髪を無造作にまとめてクリップで留め、うなじにこぼれ落ちた後れ毛、あくびをしているまだ眠たげな白い顔。

（あ、ギュウォンの姉さん。あれ？ でも昨日友達の家で寝るって言ってたような……。なんで部屋から出てくるんだ？）

訝しみながらも、目は自然と彼女を追った。

彼女は誰かに見られているとも知らずにキッチンへ歩いていき、浄水器で水を一杯汲んでゆっくりと飲んだ。そして両腕を上にぐっと伸ばしながらリビングへ歩いてきた。

背筋が伸び、ゆったりとした上着がめくれて細い腰が露わになった。

（……うわ、やばいな。）

視線が離せなかった。

タバコが燃え尽きていくのも気づかず、ただぼんやりとその光景を見つめていた。

首を左右にゆっくり回し、腕を後ろに引いてストレッチをする本当に何気ない姿が、ひどく刺激的に感じられた。

タバコが根元まで燃えて熱さが伝わってくると、ハッとして口から離し、ベランダの外へ灰をトントンと叩き落とした。タバコの臭いを消そうと手で空を仰いだ後、深呼吸をしてベランダのドアを開けた。

突然の音に彼女が顔を向け、目が合った。

彼女が驚いて短い悲鳴を上げながら後ずさりすると、俺は当惑した表情で立ち止まった。そして慌てて言い訳をした。

ヌナ……！ 俺、ギュウォンの友達です！ 驚かせるつもりはなかったんです、すみません……。

片手で後頭部をかいた。そこでようやく少し落ち着いた表情で大きな目を瞬かせ、彼女は胸をなでおろした。

人見知りがひどかった高校時代の俺は、ギュウォンの家に遊びに行く時も、姉さんや両親がいない時でなければ安心して遊びに行けなかった。だから当然、お互いの顔を知るはずもなかった。

俺はぎこちなく笑いながらリビングに入り、ベランダのドアを閉めた。

あ……それは……たぶん名前は聞いたことがあると思います。ギュウォンの高校時代からの友達、チャン・ヒテと言います。