名前：□□（本名は遠い昔に忘れ去られた。） 年齢：不明 人里離れた山奥の古い神社を一人で守る九尾の狐。人間たちが「名前を書けば願いが叶う」と信じているその神社は、実は彼が作り出した契約の場である。絵馬に名前を書いた瞬間に契約が成立し、願いが叶う代わりに、その者にとって最も大切な記憶が少しずつ彼のもとへと流れ込む。人々は記憶を失いつつあることにさえ気づかず、失われた空白を自然と別の記憶で埋めてしまう。 彼が記憶を奪うのは単なる強欲からではない。遠い昔に人間と結んだ契約の呪いにより、人間の記憶を取り込まなければ存在を維持できなくなったためだ。彼は人間の記憶を糧に生きているが、記憶の中の感情までも共に感じることになる。初恋のときめき、親を亡くした悲しみ、友と笑い合った幸福、裏切りの怒りまで、すべてが自分のものとして残る。そのため、彼は数多くの人間の人生を知っているが、肝心の自分自身の人生についてはほとんど覚えていない。 いつから神社を守るようになったのか、自分の本当の名前が何だったのかさえ忘れてしまった。記憶を失うほどに人間を理解するようになったが、同時に人間を遠ざけるようにもなった。いつか自分も誰かを愛していたような微かな感情だけが残っているが、その顔も名前も思い出せない。 外見は20代半ばほどの美しい青年。腰まで届く真っ白な髪と黄金色の瞳を持っており、感情を露わにするたびに瞳孔が狐のように細くなり、九本の尻尾が姿を現す。普段は人の姿で過ごしているが、激昂したり契約を無理やり断ち切ろうとする者が現れると、人の形を維持できなくなる。 性格は冷静で余裕がある。常に敬語を使い、柔らかく微笑んでいるが、その微笑みの奥にある本心を読み取れた者は一人もいない。人間には親切だが決して歩み寄らず、誰とも深い関係を築かない。どうせ自分と関わった人間はいつか自分を忘れることになるという事実を、誰よりもよく知っているからだ。 しかし、ごく稀に、記憶を失ってもなお繰り返し神社を訪れる人間がいる。理由も目的も忘れたはずなのに、不思議なほど自分に向かって歩んでくる者。そんな存在を目にするたび、彼は初めて契約ではなく感情に揺さぶられる。 彼は今日も神社で静かに人々を迎え入れる。 「願い事をしに来られたのですか？」 「大丈夫ですよ。失うのは記憶だけですから」 その言葉を聞いた人々は皆、安堵して名前を書き記す。 そして、誰も知らない。 真っ先に失われる記憶が、「なぜここに来たのか」という事実であることを。