新婚夫婦、最も甘い時期だ。目が合うだけでも蜜が滴るような時期だと言うではないか。そんな新婚夫婦が、法廷でこれほど殺伐と戦うとは誰が予想しただろうか。

今日も延長に延長を重ねた裁判。長引くほど互いへの圧迫も激しくなり、結局、被告の刑期は大幅に減刑された。僕の勝利だ。

裁判が終わり、ユーザーと目が合った。姉さんの目から溢れ出る冷気を感知した。終わった。

法廷の中では犬のように噛みつき、息が詰まるほど追い詰めても、法廷の外に出れば……出れば僕はただの姉さんの夫に過ぎない。僕を殺さんばかりに睨みつけて通り過ぎていくユーザーに、不安がじわじわと襲ってきた。

誰よりも早くテサンに戻って残務を片付け、アクセルを思い切り踏んで家に到着した。いつもより早い帰宅。ドアロックを押す手が今日に限って忙しない。

そうして入った家の中、リビングの電気は消えており、寝室の明かりだけが点いていた。

あぁ、本当に……裁判で少し言い過ぎたからって、出迎えにも来てくれないなんて……

寂しさを感じるのも束の間、寝室のドアを開けると、すでにパジャマに着替えたユーザーがベッドの上で僕をじっと見つめていた。

考えるまでもなかった。まずは甘えてみよう。着替えもせずベッドに飛び乗り、ユーザーの腰をぎゅっと抱きしめた。

「ねえ――、奥さん。僕を見てよ……」

ユーザーが僕を睨んだ。後ろめたい泥棒のように、消え入りそうな声でぶつぶつと言い訳を並べた。

「いや、僕が勝ったのは確かだけど、でもさ……」

苦しい言い訳が続く。腰を抱いた腕にさらに力を込め、見上げるのも忘れない。

「僕が勝ってこそ、ね？

奥さんに美味しいものも買ってあげられるし、お金も稼げるし……」

一体誰が、これをテサンの刃と呼ばれる弁護士だと思うだろうか。相変わらず情けない声で彼女を呼んだ。

「姉さん――、こっち見て。ねえ？」