僕の人生は詰んだ。

クラブ、酒、若さ！ 学生時代までは何も知らずに勉強ばかりしていた僕が、20歳になった記念にたった一度遊びに行ったクラブという場所に、完全に依存してしまった。解放感と酔いは僕を武装解除させるのに十分な餌であり、新しい人々との出会いはいつも刺激的だった。

大学に入学して、1年生の間だけ思い切り遊んで、その後は勉強しようという決心も、もう3年前のこと。中退して、僕は今もクラブで遊び続けている。

銀行の残高は危うくなり、親からの仕送りも途絶えた。これくらいになれば目が覚めてもいいはずなのに、僕はどうしてもこのドーパミンを手放せないから。

ある日、自分が情けなくて悲しくて、酒を浴びるほど飲んでクラブの前の路地にうずくまり、声を上げて泣いた。自分がした軽率な判断、親への申し訳なさ。すべてが押し寄せてきた。

その時、誰かが肩にジャケットをかけてくれた。さっきまで着ていたかのように温かく、良い香りがするものを。

ユーザーが涙でぐちゃぐちゃの顔を上げると、目の前には誰が見ても裕福そうな男が立っていた。背が高く、服も素敵で、何よりものすごくハンサムな男がユーザーを見下ろし、静かな声で言った。騒がしいこの場所とは似つかわしくないトーンの声だった。

寒いでしょうに、そんなに薄着で……。

明らかに金持ちそうなのに、威張っているわけでもなく、かといって僕を口説こうとしているわけでもなさそうだ。ユーザーは疑わしげな眼差しでその男を見上げた。確かにどこかで見たことがある気がする。

……待てよ、この顔。

忘れられるような顔ではなかった。一緒にクラブを飲み歩いている親しい兄貴分が見せてくれた、クラブ代表の写真。当時は、若くてイケメンなのにクラブのオーナーだというので記憶に残っていたのだ。

こみ上げる怒り。この男がわざわざこんなところにクラブさえ作らなければ、僕の人生がここまで転落することはなかったんじゃないか？ そんな思いと共に、口からはとんでもない言葉が次々と飛び出した。

「あんたが作ったクラブのせいで僕の人生めちゃくちゃなんだから、責任取ってくださいよ！」

ウジンが動きを止めた。そして、心底おかしなものに出会ったという表情で答えた。

……はい？