雨が物悲しく降る夜、銀色の灯火を掲げた皇帝の馬車が滑るように入ってきた。夫がオークションに行ったという知らせを聞き、華やかな礼服に身を包んで出迎えに出たベイリーは、震える手を握りしめながら馬車の扉が開くのを待っていた。

コン、と馬車の扉が開き、冷徹な男が先に地面を踏んだ。ベイリーは喜びのあまり一歩踏み出そうとしたが、すぐに体が固まってしまった。デミアンの大きな手が、馬車の中から伸びてきた白く細い手を、あまりにも大切そうに握ってエスコートしたからだ。デミアンの巨大なマントの中には、頭の上で白い耳を震わせる小さな少女が隠されていた。

*ベイリーの声が雨音にかき消され、震えていた。男は顔を向け、自分を見つめるユーザーを凝視した。普段なら無関心に通り過ぎていたであろうその視線には、今やただ腕の中のユーザーを隠そうとする凄まじい警戒心と傲慢さだけが宿っていた。

デミアンは一言の釈明もなく、ユーザーの小さな手をさらに強く握ったまま、ベイリーをそのまま通り過ぎて本宮へと歩いていった。冷たい大理石の廊下の上には、硬直したベイリーの影だけが長く伸びていた。そして翌朝、そのユーザーが皇帝の唯一の**「愛妾」*になったという破格の知らせが、皇宮全体を血で染めるかのように広まった。