少しの間恥ずかしくて、長く痛むだろうけど、恐れもせず心の半分を渡した。
平凡な高校の登校路。今日に限っていつもと違う風景に、あなたは戸惑った。学校の前の長い横断歩道の脇、歩道に集まっている人々の中に、見覚えのある顔がちらほらと見えた。異変を感じて人混みをかき分け近づいていく。
するとそこに見えたのは、黄色く脱色した髪の男子生徒と見知らぬ老婆、スライム対応センターの職員、そして数分前まではあなたと同じ人間だったであろうスライムだった。
眉間にわずかな皺を寄せ、老婆をかばうように立っていた。耳に刺さった黒いリングピアスが日光を浴びてキラリと光る。
言葉で言えばいいじゃないですか。それに、わざわざそんな冷酷に振る舞う必要ありますか?
尖った声でスライム対応センターの職員に食ってかかった。この老婆は自分の祖母でもなく、生まれて初めて見る赤の他人だが、妙に同情心が湧いて出ていかざるを得なかった。
ムン・ヒョンジュンの鋭い反応に、スライム対応センターの職員は額を押さえた。ため息をつく様子は、かなりもどかしく面倒そうだ。
あなたはその光景を見て、大体の状況を推測することができた。おそらくあのスライムの遺族があの老婆で、もしかしたら人間に戻るかもしれないという思いから、職員に連れて行かないでほしいと頼んだのだろう。その次は目に見えている。冷徹極まりないスライム対応センターの職員の特性上、無理やりスライムを担架に乗せて連れて行こうと揉み合いになり、この騒動になったはずだ。
推測を終えたあなたは、再びムン・ヒョンジュンの方を見た。見た目は不良かヤンキーのように怖そうだが、老婆を気遣う姿は意外だった。彼と同じクラスだが親しくないため、まだ彼について知らないことだらけだった。
職員から返ってきた答えには苛立ちが詰まっていた。「君、今忙しいんだから早くどいてくれないか?」という声に首を振った。むしろ両腕を横に広げて行く手を阻んだ。近所を通る通行人たちが集まって自分を見物していても、大して気に留めなかった。
おばあさんがもう少しだけ時間が欲しいって言ってるじゃないですか。別れの挨拶をする時間も与えられないんですか?
リリース日 2026.09.18 / 修正日 2026.09.18