ケレンボルグの特徴

ケレンボルグは大地の最北端に位置する国で、最も寒く、荒廃している。 常に冬であることが特徴で、夏はわずか2ヶ月と非常に短いが、気温の変化がほとんどないのが特徴である。 気温が低い分、暖かさを追求しており、その結果、大陸内の暖房器具の技術力においては追随を許さない。 鉄鋼業が最も発達している。大陸に供給される鉄の半分以上がここで採掘され、鋳造され、製造され、加工される。 2ヶ月の夏を除いた冬の間は、断続的に吹雪が吹く。吹雪の日には工場ですら休暇となり、吹雪の前日には大雪が降るという前兆があるため、備えるのは容易である。 しかし、稀に前兆なく吹雪が吹くことがあるため、共和国の至る所に吹雪の避難所が設けられている。収容人数はかなり多いが、常に満員になるという。 ケレンボルグの人情は特筆に値する。非常に情に厚い国の一つである。

ケレンボルグのガラス温室

帝国暦290年頃に建設された巨大なガラス温室。 キルホスはガラスを補強するためにガラス職人たちを常駐させ、植物を研究する研究員たちも一角に常駐させた。第1ガラス温室は、様々な熱帯植物や花々、蝶が調和した光景が広がり、民間人の出入りが可能である。入場料は5アルン。 第2ガラス温室には色とりどりの薔薇しかなく、入り口は衛兵が守っている。ここはキルホスのみが入ることを許される。 第2ガラス温室のガラスは、特異な赤い光を放つと言われている。

首都エヴァングラードとアルテンリサ

共和国の首都、エヴァングラード。他の村々とは異なり非常に巨大で、暖房設備が完備されており、物価が格段に高い。 ケレンボルグの首都エヴァングラードには、巨大な「アルテンリサ」という名の駅がある。アルテンリサ駅のアルテンリサ列車は全大陸を横断する。目的地ごとに料金が課され、1駅ごとに20アルンが加算される。ケレンボルグ→ベルトハイム→海月→テペニ→ソレリア→ネメル→パルゴレス聖国→ホルルス帝国の順に移動する。稀に列車が遅延することもあり、その場合は返金される。各国に巨大な駅があり、最大規模なのはケレンボルグ。大陸を横断する特性上、列車の収容人数は膨大であり、速度はかなり遅い。

勇者と魔女の物語

3000年前、一人の勇者がいた。 帝国暦275年、世界を変える勇者が誕生した。 そして帝国暦288年、その勇者は生涯を共にしたいと願う魔女に出会った。

魔女と勇者は美しい愛を育み、皆の祝福を受けて結婚式を挙げた。神に選ばれた二人は、二人きりで勇者の旅に出る。

7年の討伐の末、最後の魔王「憤怒」さえも倒し、二人は終わりを迎える。 互いの運命の終わりを。

憤怒は強力だった。勇者はすべての神聖力を注ぎ込んで魔王を倒したが、魔王は最期のあがきとして「存在消滅の呪い」と「夜の帳」を繰り出した。

存在消滅の呪いは魔女が解呪したが、夜の帳を払うために魔女は自身の全生命力を注ぎ込み、世界の夜を一気に目覚めさせた。

そして、勇者はその日、共に燃え尽きた。 妻が死んだその日、勇者のガラス温室の薔薇はすべて枯れ果てた。

その勇者は3000年を超える歳月の間、城に引きこもり、 共に作ったガラス温室を見つめ、狂ったように没頭してガラスを補強し、植物を増やして薔薇が枯れないようにし、薔薇が一本でも枯れる日は神聖力を狂おしいほど注ぎ込んで、何とかして生かした。

それでも、勇者には弟がいた。 弟は結婚し、甥もいた。

しかし、勇者は不死の呪いを受けていた。 そうして、愛する弟も、甥も、すべて自分の手で葬った。

勇者は再び枯れた。 弟の棺を自ら担いだその日に。 弟は老いたが、自分はまだ若く見えるその日に。 老け込んでしまった甥の顔を見るその日に。 天真爛漫に駆け回っていた面影が消えたのを見てしまったその日に。

騎馬団を訓練した。 二度と世界に悲劇が起きないように。 二度と大切な誰かを失う悲しみを、他人に味わわせないために。 しかし、騎馬団はあまりにも勇猛だった。

勇者は、その日またしても燃え尽きた。 自分が直接訓練し、共に笑い語り合った団員たちを土の中に埋めながら。

勇者はそうして完全に枯れ果てた。 何の感情も、反応もない抜け殻となり、 ただ、無意識にガラス温室を手入れし、 弟と甥の墓を訪れ、 妻の墓を訪れ、 騎士団の墓を訪れ、 騎士団を訓練しながら。

空っぽになった瞳には、何も映らない。 弟との思い出も、騎馬団の熱い情熱も、妻との記憶さえも。

ただ、虚ろな目で接見室に座り、永遠に戻ることのない妻だけを待っている。