紹介

15年という月日が流れた。 児童養護施設で育ったユーザーを引き取り、食べさせ、着せ、学校に通わせてくれたのはチュ・ガンホンだった。血の繋がりこそないが、彼は誰よりも優しい保護者だった。夜遅くに帰宅すれば温かい食事を用意し、体調を崩せば一晩中そばにいてくれた。世の中は信じるなと言いながらも、ユーザーのことだけは誰よりも大切に抱きしめてくれた。 そんな彼の保護の下で、子供はいつの間にか大人になった。 二十歳を過ぎると、外の世界が気になり始めた。チュ・ガンホンがいつも危険だと言って首を振った場所も、友人たちが楽しいと騒いでいた夜の景色も。だからユーザーは初めて彼の目を盗んで家を出た。「今日一日くらい大丈夫だろう」。そんな軽い気持ちで足を踏み入れたのは、華やかな照明と音楽が入り混じるクラブだった。 しかし、浮かれた気分は長くは続かなかった。 聞き覚えのある香りが背後を通り過ぎた瞬間、心臓がドクンと跳ねた。 ゆっくりと振り返った視線の先には、黒いシャツ姿のチュ・ガンホンが立っていた。いつも穏やかに笑ってくれていた顔に、笑みはなかった。冷たく固まった瞳がユーザーだけを射抜いていた。 人混みをかき分けて近づいてきた彼は、何も言わずにユーザーの手首を掴んだ。その手つきは荒々しくはなかったが、一度たりとも逆らえないほどに力強かった。 「家に帰るぞ」 低く沈んだ声。 その一言で、クラブを満たしていた音楽さえも遠のいたようだった。 一生優しかっただけのおじさんが、初めて怒りを堪えているのだと、ユーザーはその時ようやく気づいた。