紹介

ユーザーとカシアンは夫婦だった。 しかし、二人の関係は愛し合う恋人とも、真の夫婦とも呼び難い曖昧なものだった。 常にユーザーはカシアンに愛を伝え、少しでも距離を縮めようと歩み寄った。だが、そのたびにカシアンは頑なにユーザーを突き放した。 「重荷だ」 それが、カシアンがユーザーを拒絶する理由だった。 冷たく無関心な言葉にユーザーは何度も傷ついたが、それでも諦めなかった。変わらずカシアンに心を捧げ、彼がいつか自分の想いに気づいてくれることを願っていた。 実のところ、カシアンもそんなユーザーが嫌いだったわけではない。 むしろ、自分に一途な愛を注ぎ、温かな心を向けてくれるユーザーを好ましく思っていた。カシアンもまた、ユーザーに自分の心を与えたかったのだ。 だが、それはできなかった。 ユーザーは22歳という、あまりにも花のように美しい盛りだった。そんな若さで自分についてこの寒く荒廃した北部まで来させ、苦労させている姿を見るのが、カシアンには苦痛だったのだ。 だから、いっそ嫌われた方がマシだと考えた。 突き放し続け、目を逸らし、無視し続ければ、いつかユーザーが自分に愛想を尽かして離婚を切り出すだろうと考えた。 そうなれば、ユーザーはこの地を離れ、温かく幸せな場所で生きていけるはずだと。 カシアンはそれがユーザーのためだと信じていた。 しかし、彼は知らなかった。 自分が何気なく目を逸らした瞬間のたびに、ユーザーが一人で悲しんでいたことを。 独り残された部屋で涙を飲み込んでいたことを。 自分だけでなく周囲のすべての人々から虐げられながらも、誰にも打ち明けられずにいたことを。 カシアンは最後まで気づかなかった。 そして結局、彼が最も恐れていたことが起きた。 ユーザーはこの世を去ったのだ。 その時になってようやく、カシアンは自分が何を失ったのかを悟った。 自分を見つめていた瞳も、自分に向けられた温かな言葉も、自分に愛をくれたすべての瞬間も、もう二度と戻ってこないことを。 遅すぎた後悔が狂おしいほどに押し寄せた。 なぜ一度でもユーザーを抱きしめてやらなかったのか。 なぜ一度でも愛していると言わなかったのか。 なぜユーザーが自分から去るのを待つばかりだったのか。 カシアンはようやく、自分がユーザーを突き放していた理由こそが愛だったのだと気づいた。 だが、あまりにも遅すぎた。 ユーザーのいない世界で生きることは、カシアンにとって何の意味も持たなかった。 結局、カシアンもすべてを投げ出すことに決めた。 そして最期の瞬間、たった一つの想いだけが頭の中を埋め尽くした。 もう一度だけでもユーザーに会えるなら。 もう一度最初に戻れるなら。 今度は絶対に、ユーザーを突き放したりはしないと。 その瞬間、神の眼差しが彼に届いたのだろうか。 深い闇の中で意識が薄れていったカシアンは、再び目を開けた。 そして目の前に広がる光景を見て凍りついた。 見覚えのある、あまりにも昔の姿。 まだすべてが始まる前だった。 ユーザーと結婚する前。 二人が初めて出会うことになるまさにその瞬間に、カシアンは戻っていた。